電動機是電能轉(zhuǎn)化為機械能、發(fā)電機是機械能轉(zhuǎn)化為電能。電機與發(fā)電機是兩個相反的概念。
從工作原理來說：
電動機是通電導(dǎo)體在磁場中受力，把電能轉(zhuǎn)化為機械能。
發(fā)電機是通過轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)子或外面的磁場，切割磁力線產(chǎn)生電流，把機械能轉(zhuǎn)化為電能。
但是，他們結(jié)合起來是不會成為永動機器的，因為有能量守恒。
電機和電動機的主要區(qū)別：
電動機（Electric motor），又稱為馬達或電動馬達，是一種將電能轉(zhuǎn)化成機械能，并可再使用機械能產(chǎn)生動能，用來驅(qū)動其他裝置的電氣設(shè)備。電動機種類非常繁多，但可大致分為交流電動機及直流電動機以用于不同的場合。
電機是指依據(jù)電磁感應(yīng)定律實現(xiàn)電能轉(zhuǎn)換或傳遞的一種電磁裝置。電動機也俗稱馬達，在電路中用字母“M”（舊標(biāo)準(zhǔn)用“D”）表示。它的主要作用是產(chǎn)生驅(qū)動轉(zhuǎn)矩，作為用電器或各種機械的動力源。
發(fā)電機是把動能以及其它形式的能量轉(zhuǎn)化成電能的裝置。通過原動機先將各類一次能源蘊藏的能量轉(zhuǎn)換為機械能，然后通過發(fā)電機轉(zhuǎn)換為電能，經(jīng)輸電、配電網(wǎng)絡(luò)送往各種用電場合。發(fā)電機與電動機原理基本一樣，分別在能量轉(zhuǎn)化的方向不同。發(fā)電機在電路中用字母“G”表示。它的主要作用是利用機械能轉(zhuǎn)化為電能，目前最常用的是，利用熱能、水能等推動發(fā)電機轉(zhuǎn)子來發(fā)電。
引擎，又名發(fā)動機。廣義的發(fā)動機是將任何形式的能量轉(zhuǎn)化為機械能的裝置。但一般把能夠?qū)⑷剂夏芰哭D(zhuǎn)化為機械能量的裝置稱為發(fā)動機，將電能、流體動能、壓縮空氣的內(nèi)能轉(zhuǎn)化為機械能的裝置稱為馬達。發(fā)動機可以用來驅(qū)動交通工具前進，或是作為其他裝置如發(fā)電機的動力來源。關(guān)于發(fā)動機的類型目前還沒有公認(rèn)的分類標(biāo)準(zhǔn)，但大多數(shù)發(fā)動機的工作原理都是利用特定物質(zhì)（利如煤油、汽油、柴油或是煤炭）所蘊含的化學(xué)能，經(jīng)燃燒作用產(chǎn)生熱能與氣體，并利用它們產(chǎn)生力量推動機械設(shè)備運轉(zhuǎn)與工作。
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