[據(jù)美國《航空周刊》2003年10月20日期刊報道] 正在設計中的未來無人機任務概念已遠遠超過了標準的情報搜集任務，而進入到遠程攻擊、垂直起落作戰(zhàn)和超長航時監(jiān)視。
諾斯羅普·格魯門公司無人機系統(tǒng)的官員們?yōu)椤逗娇罩芸啡〕鰩讉€項目的檔案，展示了所關心的無人機發(fā)展趨勢和領域。先進系統(tǒng)概念開發(fā)主管Hermann Altmann,說，正在構造的所有趨勢和領域同一個開式、標準化的結構體系相兼容，而該結構體系將用于公司進行聯(lián)合無人戰(zhàn)斗飛機系統(tǒng)和無人戰(zhàn)斗武裝旋翼機競爭的設計。
為了優(yōu)化無人飛行性能，該公司已設計了一種4發(fā)“超壯（Ultra Hale）”（高空、長航時）無人機，其攜帶監(jiān)視傳感器有效載荷可留空飛行3個月。該機機展可為600~1100英尺（182~335米），其尺寸取決于它試圖飛行的高度。機翼內(nèi)的燃氣儲存器可隨氫和氦的混合而膨脹，以達到零浮力。一旦升空，該飛機采用組合動力裝置（包括太陽能和燃料電池），要花大約半天時間爬升到80000~120000英尺（24384~36576米）的飛行高度。
由Ultra Hale概念改型而來的雙翼機尺寸，可根據(jù)150~600英尺（46~182米）的不同翼展而定，以保持攜帶的有效載荷尺寸，同時產(chǎn)生較小的地面占地。
兩種型號飛機的有效載荷能力為2000~4000磅（908~1816千克）。兩者的巡航速度大約為90海里（167千米）。（中國航空信息中心 洪山）