[美國《航宇日報》2004年9月7日報道] 據(jù)剛剛發(fā)布的Helios 太陽能飛機失事的最終調(diào)查報告稱，改變布局和缺乏精確的分析方法使得Helios 太陽能飛機慘遭毀滅。

由美國NASA和航空環(huán)境公司（AeroVironment）聯(lián)合研制的“太陽神（Helios）”太陽能無人機主要用于驗證太陽能驅(qū)動飛機執(zhí)行長時間飛行任務(wù)的可行性以及太陽能燃料電池在飛行器上的應用。不幸的是，2003年6月26日，Helios無人機在驗證燃料電池技術(shù)的試飛過程中突然空中解體，墜入夏威夷考艾島附近海域。據(jù)初步調(diào)查，Helios在空中飛行36分鐘時突然遭遇強湍流，引起兩個翼端向上彎，致使整個機翼誘發(fā)嚴重的俯仰振蕩，超出飛機結(jié)構(gòu)的扭曲極限。據(jù)近日公布的最終調(diào)查結(jié)果稱，之所以Helios會在空中解體，關(guān)鍵原因是采用不合適的分析方法評估布局變化引起的技術(shù)風險，以致造成Helios對湍流非常敏感。

Helios無人機采用柔性極強飛翼布局，其翼展為247英尺（75.3米）。使用于飛行的Helios 無人機有兩種布局形式，一種利于非常高的高空飛行，另一種適于長航時飛行。這兩種布局的結(jié)構(gòu)形式相同，不同之處是一種沿展向分布載荷，一種是點載荷質(zhì)量分布。后一種形式載荷分布顯著減少無人機的魯棒性和安全裕度。（中國航空信息中心 張晉平）