[美國《國防工業(yè)日報》2006年3月9日報道]   英國《飛行國際》報道說，澳大利亞政府已將“空中7000”（Air 7000）多任務海上高空長航時無人機（HALE uav）采辦計劃的進度比原定計劃提前一年。在接下來的三個月內(nèi)，澳政府將考慮為該計劃第一階段的工作提供首批撥款的建議。

  這項計劃的提前，似乎是受到美國有關(guān)在本地區(qū)建立共用的“全球鷹”高空長航時信息無人機機隊的建議影響。美國已向澳大利亞、日本、新加坡和泰國建議，各國可共同投資在本地區(qū)建立一支“全球鷹”機隊，它由各投資國共同擁有，日常使用模式與北約組織的E-3預警指揮機類似；或者，各國也可選擇自己購買“全球鷹”，但簽署有關(guān)可將其提供給本地區(qū)共用機隊使用的協(xié)議條款。

  不過，“全球鷹”RQ-4B在“空中7000”計劃中將面對競爭，其主要對手是美國通用原子航空系統(tǒng)公司的“水手”（Mariner），美國航空環(huán)境公司（Aerovironment）“全球觀測者”（Global Observer）的軍用型也可能參加競標。其中，“水手”是“捕食者”B的派生型，而“全球觀測者”采用氫燃料電池推進，續(xù)航時間可達7天，可執(zhí)行寬帶通信中繼等任務。但是，由于皇家澳大利亞空軍在阿德萊德北部的愛丁堡空軍基地，擁有由美空軍投資在美國之外建立的僅有的兩個“全球鷹”保障中心之一，故“全球鷹”在競爭中將占有強大優(yōu)勢。（中國航空信息中心  張洋）