[英國《飛行國際》2006年12月19日報道]  以色列航宇工業(yè)公司（IAI，原以色列飛機工業(yè)公司）貝德克分部（Bedek group）已完成了一種可用于uav（無人機）的自主式空中加油系統(tǒng)的初步設(shè)計工作，其官員表示若有啟動客戶，該系統(tǒng)的樣機可在大約18個月內(nèi)完成。

  IAI認為空中加油系統(tǒng)的市場需求將受到UAV使用日益增多的推動，UAV具有這樣的能力只是時間問題。IAI的解決方案將不針對特定機型，但首要應(yīng)用目標可能是新一代大型UAV。IAI在最近開始試飛其采用普·惠加拿大公司PT6渦槳發(fā)動機的“蒼鷺”TP（Heron TP），其最大起飛質(zhì)量達4000千克，機長13米，翼展26米，機身可搭載大型有效載荷，不進行空中加油時的續(xù)航力可望達到70小時。該機設(shè)計具有自主起降能力，將用于執(zhí)行某些目前由以色列空軍（IAF）有人駕駛飛機執(zhí)行的遠距離任務(wù)，可能會進入IAF裝備序列，成為其最大的一種UAV。

  美國空軍研究實驗室（AFRL）和波音公司已在今年8月通過試飛，驗證了可使受油機自主保持在加油機后方預(yù)定位置的技術(shù)，所采用的UAV模擬機和加油機分別是“利爾噴氣”和KC-135R（詳見本欄目12月4日報道：《波音成功驗證無人機空中加油位置自動保持技術(shù)》）；而美國航空航天局（NASA）也在這個月成功驗證了首次“松桿”式自主空中加油，所采用UAV模擬機和加油機分別是F/A-18和改裝后的波音707-300。（中國航空信息中心  張洋）