[據(jù)美國《航宇日報》2009年10月14日報道]國防工業(yè)分析家預(yù)測2018年前全球無人機(jī)的采購費用將高達(dá)數(shù)十億美元，而研發(fā)經(jīng)費則有可能是其兩倍。

  美國預(yù)測國際公司預(yù)測未來十年中全球無人機(jī)市場的采購費用將超過180億美元。與之相近的是，一份IQPC研究報告稱這一數(shù)字至少為160億美元。

  預(yù)測國際公司無人機(jī)系統(tǒng)高級分析師Larry Dickerson稱：“無論生產(chǎn)多少架無人機(jī)，軍方都不會滿足。”他還認(rèn)為與最高179億美元的采購預(yù)算相比，無人機(jī)的研發(fā)經(jīng)費將超過200億美元。美國是這一市場的主導(dǎo)力量，美國公司所占份額將超過60%，法國、德國、意大利和英國也在大力擴(kuò)張無人機(jī)規(guī)模，但有限的研發(fā)經(jīng)費妨礙了歐洲的無人機(jī)發(fā)展。

  亞洲的日本、韓國和臺灣也在購買新型無人機(jī)，其中一些是自主開發(fā)。

Dickerson稱世界各國都在購買無人機(jī)，盡管采購量目前還較小，但可預(yù)見未來增幅極大。

IQPC分析稱目前正處于合同競爭階段的兩個無人機(jī)項目——美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的小型戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)（STUAS）和美國空軍的MQ-X項目將確定無人機(jī)系統(tǒng)在未來幾十年內(nèi)所起的關(guān)鍵作用。

130磅重的STUAS尺寸大于海軍和海軍陸戰(zhàn)隊目前使用的最先進(jìn)無人機(jī)——42磅重的“掃描鷹”，他們希望獲得一種能夠在距離位于陸地或軍艦的地面控制站4千米范圍內(nèi)活動的無人機(jī)。

  STUAS具備更高飛行高度、長航時及其他執(zhí)行遠(yuǎn)程任務(wù)的能力，包括通信中繼和高分辨率光電/紅外吊艙等。該機(jī)原計劃于2011年末服役，但也可能提前至2010年。

STUAS的競爭者有AAI公司的“空中探測器”（Aerosonde）MK4.7、波音/Insitu的“綜合者””（Integrator）、UAS動力公司“風(fēng)暴”（Storm）和雷神/Swift工程公司的“殺人蜂”4。

美空軍在其最新的2047無人機(jī)飛行計劃中列舉了幾項在MQ-X項目中渴望獲得的能力，但這一項目尚無具體時間表。