[美國《航空周刊與空間技術(shù)》2010年2月25日報道]“我們已經(jīng)從兩年前的狀態(tài)向前前進了重要一步”，這是一位BAE系統(tǒng)執(zhí)行官在2009年10月21日“螳螂”中空長航時無人機驗證機首飛之際給出的評價。

  螺旋1試飛計劃檢查整個系統(tǒng)能力的開始，而不是僅僅檢查氣動和飛行器飛行性能。任務(wù)驗證機將在“螳螂”第二次試飛中進行，其結(jié)果將為擬議中的螺旋2研制和后續(xù)發(fā)展提供信息。

  從2004年起，皇家澳大利亞空軍的Woomera試驗場已經(jīng)作為許多BAE系統(tǒng)公司的無人機和無人作戰(zhàn)飛機的試飛基地，其中包括“渡鴉”無人作戰(zhàn)飛機和Corax低可觀測監(jiān)視和偵察驗證機項目。

  盡管“螳螂”提供了自我挑戰(zhàn)-尤其是所有簡單尺寸-在首次起飛滑跑中彌漫在整個試飛團隊的焦慮氣氛已經(jīng)在取得一些早期成果之后大為降低。

  BAE系統(tǒng)自主系統(tǒng)工程主管Chris Clarkson表示“Corax設(shè)計的氣動力學(xué)特性正如預(yù)期一樣，在俯仰方向為靜不穩(wěn)定，在滾轉(zhuǎn)方向是敬穩(wěn)定。因此由于地效因素可能在起飛過程中出現(xiàn)翻滾。”上述擔(dān)憂并未實際出現(xiàn)。

  在評估無人機基本性能之外，試驗還將驗證“一系列任務(wù)模式”，并證實基本無人機設(shè)計和系統(tǒng)方法滿足了武裝型情報、監(jiān)視、目標(biāo)捕獲和偵察（Istar）需求。所有飛行都是在起落架放下狀態(tài)進行。

  公司執(zhí)行官們表示試驗結(jié)果加強“自主是應(yīng)選擇的道路”這一觀點。任務(wù)主管專家將仍舊要求目標(biāo)保證。螺旋1試飛的目標(biāo)之一是決定“螳螂”體系結(jié)構(gòu)能否滿足執(zhí)行縱深和持久Istar任務(wù)，包括檢查操作員/任務(wù)管理員的任務(wù)量。

  全部試驗的細(xì)節(jié)仍舊處于未公開狀態(tài)，但是試飛確定包括自主廣域搜索，如使用光電傳感器的標(biāo)志點監(jiān)視和十字標(biāo)志監(jiān)視?！绑搿钡那安總鞲衅鬓D(zhuǎn)塔增加了一個在機體背部下方的第二固定傳感器。目標(biāo)圖像和任務(wù)要求從移動觀測終端傳輸給無人機，包括自行能力的系統(tǒng)已經(jīng)為英國國防部所用。飛行還包括使用紅外“駕駛員”攝像儀的傍晚著陸，夜間著陸和快速周轉(zhuǎn)的演示。

  Woomera試驗場允許“螳螂”小組完成從系統(tǒng)基本部署功能至實現(xiàn)戰(zhàn)術(shù)作戰(zhàn)能力相關(guān)試驗。無人機和支援裝備用皇家空軍的一架C-17運至該處。（ 中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心  許赟）