新浪科技訊 北京時間10月5日消息， 據(jù)國外媒體報道，英國科學(xué)家研制出一款新型無人機(jī)，它在飛行期間僅依靠噴射氣流來升降和轉(zhuǎn)向，而不是像傳統(tǒng)技術(shù)那樣采用襟翼等方法，堪稱航空史上的創(chuàng)舉。
這款新型無人機(jī)被稱為“惡魔”(DEMON)，沒有傳統(tǒng)的機(jī)械升降舵和副翼，而是依靠噴射氣流來控制飛行。專家認(rèn)為，這種設(shè)計減少了機(jī)內(nèi)的零部件數(shù)量，使得飛機(jī)的維護(hù)變得更加容易，同時飛機(jī)的外形也更加隱蔽。9月17日，“惡魔”無人機(jī)在英國坎布里亞郡沃爾尼島進(jìn)行了歷史性試飛，取得了成功。
英國克蘭菲爾德大學(xué)、BAE系統(tǒng)公司和另外九所英國高校參與了“惡魔”無人機(jī)的研發(fā)工作。“惡魔”無人機(jī)當(dāng)天的試飛也是英國民航管理局首次批準(zhǔn)進(jìn)行的“無襟翼飛行”。據(jù)悉，各類飛機(jī)機(jī)翼都有稱為“襟翼”的活動翼面，在起飛和著陸期間，襟翼可以繞機(jī)翼后緣向后和向下伸展，改變機(jī)翼的外形，迫使空氣用更長時間到達(dá)機(jī)翼頂部，使機(jī)翼向上展開，從而產(chǎn)生升力。
“惡魔”無人機(jī)的噴射系統(tǒng)以一種不同的方式工作，它主要是控制流經(jīng)機(jī)身的空氣，而不是改變其外形。貼近機(jī)翼后緣的噴射氣流能決定空氣遠(yuǎn)離或流向機(jī)翼的機(jī)制。裝在機(jī)翼的傳感器會隨時監(jiān)測氣流的動向，還能調(diào)節(jié)噴射氣流的方向。“惡魔”無人機(jī)翼展8英尺(約合2.44米)，重量僅200磅(約90.7公斤)。
由于尚處于試驗階段，“惡魔”無人機(jī)不能完全獨(dú)立飛行。這種飛機(jī)的外形被稱為 “混合翼身”設(shè)計。9月17日，“惡魔”在坎布里亞郡成功地展示了“無襟翼飛行”，當(dāng)時，它的襟翼控制系統(tǒng)處于關(guān)閉狀態(tài)，采用新技術(shù)進(jìn)行飛行和機(jī)動。“惡魔”成功試飛基于BAE 系統(tǒng)公司之前在FLAVIIR無人機(jī)項目的工作基礎(chǔ)之上。
BAE系統(tǒng)公司未來飛行能力項目主管理查德·威廉姆斯(Richard Williams)說：“FLAVIIR任務(wù)團(tuán)隊在短期內(nèi)的成就引人注目。我在坎布里亞郡觀看了‘惡魔’無人機(jī)的試飛，我相信自己親眼目睹了航空史上一個重要時刻。”
他補(bǔ)充說：“這一成就更令人矚目的地方在于，它是英國科學(xué)家通力合作開發(fā)世界領(lǐng)先技術(shù)的成果。‘惡魔’無人機(jī)和諸如此類的研發(fā)項目，將有助于確保英國在該技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先和競爭力。”無襟翼系統(tǒng)圍繞一個稱為“射流飛行控制”的概念開發(fā)，在“惡魔”無人機(jī)進(jìn)行全面試飛前接受了風(fēng)洞和模型測試。
克蘭菲爾德大學(xué)教授約翰·菲爾丁(John Fielding)是“惡魔”驗證機(jī)團(tuán)隊首席工程師和負(fù)責(zé)人。他說：“在不使用傳統(tǒng)控制表面的同時，讓飛機(jī)安全飛行與機(jī)動，本身就是一項科學(xué)成就，而在此過程中再融入新的工程技術(shù)和新的控制機(jī)制據(jù)說野心過大——但我們做到了這一切。”
“‘惡魔’無人機(jī)根據(jù)一個研發(fā)項目開發(fā)，其實(shí)它本身就是一個頗具代表性的、復(fù)雜的高科技飛機(jī)。獲得英國民航管理局的批準(zhǔn)并成功試飛，要求整個團(tuán)隊具有高超的技能以及獻(xiàn)身精神和耐心，他們應(yīng)該會對自己的成就感到驕傲。”盡管“惡魔”無人機(jī)可能不會投入生產(chǎn)，但它包含的多項技術(shù)有望應(yīng)用于未來飛機(jī)的設(shè)計中。(任秋凌)
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