美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)正在組建綜合產(chǎn)品組(IPT),以起草對(duì)“第四等級(jí)”(Group 4)無人機(jī)系統(tǒng)的技戰(zhàn)術(shù)要求。該系統(tǒng)將在2016~2018年服役,用來取代RQ-7“影子”200(Shadow 200)無人機(jī)系統(tǒng)。
按美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的設(shè)想,其第四等級(jí)系統(tǒng)的使命任務(wù)將包括ISR(情報(bào)、監(jiān)視與偵察)、攻擊和電子戰(zhàn)。他們著重強(qiáng)調(diào)了電子戰(zhàn),因?yàn)檫@是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)當(dāng)前一項(xiàng)很大的能力空白。按該軍種的設(shè)想,第四等級(jí)系統(tǒng)中的無人機(jī)平臺(tái)不僅要能夠搭載和使用監(jiān)視傳感器與AGM-114系列空地導(dǎo)彈,還應(yīng)能搭載使用“賈格姆”聯(lián)合空對(duì)地導(dǎo)彈(JAGM)和增量2型“斯代布”小口徑炸彈(SDB),以及AN/ALQ-99干擾吊艙和“下一代干擾機(jī)”(NGJ)。
美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將把第四等級(jí)系統(tǒng)作為其F-35B“閃電”II(Lightning II)多功能戰(zhàn)斗機(jī)的補(bǔ)充,后者的使命任務(wù)包括外掛NGJ,在縱深穿透過程中實(shí)施電子戰(zhàn)。按該軍種的設(shè)想,第四等級(jí)系統(tǒng)中的無人機(jī)將用來控制戰(zhàn)役區(qū)域的電磁頻譜、監(jiān)視戰(zhàn)場全部信號(hào)和遂行頻率瞄準(zhǔn)干擾,以實(shí)現(xiàn)對(duì)無線通信接入的控制。