相關的技術正在亞利桑那州的尤馬試驗場由美國陸軍通過“下士”無人機聯(lián)合能力技術演示驗證（JCTD）項目進行測試，預計今年6月份可以完成，這個項目包括在長翼“影子”無人機的機翼下加裝一對能夠用于通信中繼、信號情報和電子攻擊的吊艙。

海軍在阿富汗的RQ-7系列無人機已經(jīng)用于通信中繼和激光指示，為了增加其電子攻擊能力，美軍開發(fā)了一種廣域監(jiān)視載荷，并裝備在了“影子”無人機上。

用于通信中繼的載荷是安裝在翼尖的一對PRC-152無線電設備，能夠在200海里范圍內(nèi)轉(zhuǎn)發(fā)單一頻率的通信信號，目前是工作在VHF波段，后續(xù)可能會擴展到UHF波段。陸軍的寬焦平面陣列成像（WFPAC）項目正在進行，如果成功，將會在11月采用新型的廣域傳感器替代目前的海軍“影子”無人機上的POP300光電載荷，這種傳感器能夠提供10路視頻或者視場信號。

裝備了這種WFPAC的載荷之后，“影子”無人機能夠從12000英尺高空，拍攝4X4千米，解析度0.5米的視頻，經(jīng)由聯(lián)合終端空中控制器傳送到地面遠處的視頻終端上。

海軍還打算驗證通過“影子”無人機的傳感器圖片獲取坐標，再經(jīng)Link16多功能信息分布系統(tǒng)終端，發(fā)送到地面站和戰(zhàn)術飛機上，通過“影子”無人機的定位，F(xiàn)/A-18就可以直接把傳感器作用在目標上。

美國海軍陸戰(zhàn)隊航空司令部的喬治·比奇上校表示，“影子”無人機武器化的進程仍在進行，從發(fā)現(xiàn)目標到部署簡易爆炸裝置再到攻擊目標只需要45秒的時間，可以從任何角度向固定目標或者移動目標發(fā)射25磅的激光制導武器。最新的延長翼“影子”無人機航時可以從6個小時延長到9個小時，但是比奇表示“海軍更愿意用這多出來的3小時航時換取更短的攻擊時間?！?p>