諾格公司為美國海軍生產(chǎn)的首架MQ-4C無人機(諾格公司圖片)
2012年6月14日,諾格公司在其位于加州帕姆代爾的制造廠舉行了美國海軍首架MQ-4C廣域海上監(jiān)視無人機系統(tǒng)(BAM UAS)的出場亮相儀式,美國海軍在儀式上公布了賦予該機的命名——“特賴登”(Triton)。這一命名延續(xù)了美國海軍用希臘神話中海上眾神的名字為其監(jiān)視飛機命名的傳統(tǒng)。
MQ-4C能支持多種使命任務(wù),能夠單獨使用或直接與艦隊裝備協(xié)同使用。諾格公司的官員在儀式上說,該機是美國海軍BAMS UAS項目的關(guān)鍵組成元素,代表了美國海軍航空兵的未來,是美國海軍的一種戰(zhàn)略性裝備,將使美國海軍的持久海上情報、監(jiān)視與偵察(ISR)能力發(fā)生質(zhì)變。美國海軍的無人航空和打擊武器項目執(zhí)行軍官比爾·夏農(nóng)少將(Rear Adm. Bill Shannon)則表示,該機對于海軍航空兵的未來是重要的,它將能為海軍艦隊提供一種可以改變游戲規(guī)則的持久海上和瀕海ISR能力。
目前,美國海軍擁有5架基于第10批次RQ-4無人機的BAMS驗證機(BAMS-D,譯者注:其中一架于6月11日發(fā)生墜毀事故)。這些驗證機初步展示了目標(biāo)機(即MQ-4C)要配裝的“全向多功能主動傳感器”(MFAS)——一種由諾格公司電子系統(tǒng)分部生產(chǎn)的雷達(dá)——將給海軍艦隊帶來的持久監(jiān)視能力。
BAMS項目由美國海軍的無人航空和打擊武器項目執(zhí)行處的持久海上無人機系統(tǒng)項目辦公室(PMA-262)管理,該單位位于馬里蘭州的帕圖克森特河海軍航空站。