與前幾次江源考察不同的是，此次，長江科學院首次嘗試使用無人機航拍方式，監(jiān)測三江源地區(qū)水文地貌。記者看到發(fā)回來的航拍照片，瀾滄江源頭呈現(xiàn)濃重的土黃色，長江北源楚瑪爾河則是一片血紅色。缺少植被覆蓋，加上今年雨水偏多，瀾滄江和楚瑪爾河水土流失較為嚴重。
【現(xiàn)狀】
龍寶灘濕地生態(tài)良好
7月26日，長江科學院、武漢智能鳥無人機有限公司等單位組成的34人科考小組，從武漢出發(fā)，展開了為期10天的三江源科考之旅。
“2010年江源綜合考察，發(fā)現(xiàn)了凍土及凍土環(huán)境退化、植被退化、凍融侵蝕和土地荒漠化等四大生態(tài)環(huán)境問題。此次，我們針對這些問題，有意識的收集河道、地質(zhì)、地貌、水生物、水環(huán)境等數(shù)據(jù)，以便日后研究。”長江科學院相關(guān)負責人告訴記者。
為了獲得一手數(shù)據(jù)，長江科學院首次啟用無人機，并派出數(shù)輛移動觀測車。
“在途經(jīng)蘭州、西寧、玉樹后，真正的考察從瀾滄江開始”，考察隊成員柯于萌告訴記者：“7月30日，我們達到青海囊謙縣時，剛下過雨，瀾滄江看起來波濤滾滾。無人機飛行高度四五百米，搭載的相機全程自動拍攝、自動降落。”記者看到的航拍照片顯示，瀾滄江兩岸部分地區(qū)植被稀疏，江水呈現(xiàn)出濃重的土黃色，與一旁的綠色河水形成涇渭鮮明的分界線。
8月1日，科考隊來到曲麻萊縣，海拔達到5000米。這里分布著長江北源楚瑪爾河，藏語意為“紅水河”。航拍照片有些出人意料，記者看見，楚瑪爾河幾乎很難分辨出水流，更像是用紅色顏料畫出的一道道枝干，一旁小小的海子，顯得尤為碧綠。
2日，科考隊來到玉樹州龍寶灘濕地。野生丹頂鶴、茂盛的植被都顯示著這里良好的生態(tài)。
3日，抵達長江中源沱沱河，遇到降雨，導致航拍無法進行。整個考察，無人機拍攝區(qū)域達50公里，拍下近千張照片。
降水多植被少 水土流失嚴重
“楚瑪爾河、瀾滄江看起來水土流失比較嚴重，這跟現(xiàn)在正處于汛期有關(guān)。”科考隊負責人之一、長江科學院空間信息技術(shù)研究所所長譚德寶告訴記者，“楚瑪爾河流域地質(zhì)本來就是紅土，汛期由于雨水沖刷，加之山洪、泥石流等自然災害頻發(fā)，導致河水呈現(xiàn)血紅色;旁邊的湖水則是地質(zhì)運動自然形成，雨水沖刷對其影響不大。”
柯于萌告訴記者：“直觀看來，楚瑪爾河兩岸都是紅土戈壁，河里土多、水少;瀾滄江比較渾濁，但水量較大;沱沱河兩岸植被較為茂盛，河水也比較清澈。”
譚德寶認為，此次考察發(fā)現(xiàn)的三江源主要生態(tài)問題，還是草場退化比較嚴重。加上近年來，三江源地區(qū)夏季降水量偏多、冬季積雪量偏少，帶來一些生態(tài)系統(tǒng)性問題。具體對長江中下游水質(zhì)有何影響，還有待對數(shù)據(jù)進一步分析。
“全球氣候變暖、冬季積雪面積變小，的確是一個趨勢，但不僅僅是三江源地區(qū)的問題。”長江委水文氣象預報處處長楊文發(fā)告訴記者，“此外，今年1-7月份，長江上游降水的確比往年多;僅7月份，降水同比多一成，來水同比多四成。雨水增多的原因復雜。在盛夏，西北方降水系統(tǒng)移到三江源地區(qū)，比較容易形成降水。但一般而言，三江源地區(qū)年降水在500毫米左右，不到長江流域平均降水量1100毫米的一半。”
【效率高】
以前一個月的活 無人機10天完成
“首次在平均海拔4000米以上地區(qū)飛行，還是很緊張的”，智能鳥董事長王效波告訴記者：“為了適應高原空氣稀薄、升力小的特點，我們對飛機進行了改造。飛機重量從5公斤減輕到3.5公斤，加強螺旋槳的動力，使其在同樣轉(zhuǎn)速下扇動的空氣多出50%。翼展1.6米的飛機，折疊后可以放在普通轎車后備箱中。”
無人機的使用也是“傻瓜化”的
“像彈皮筋一樣，就可以把無人機發(fā)射出去。”柯于萌介紹，“飛機已設(shè)置好航線，充好電后，一次拍攝最長時間45分鐘，降落傘自動打開降落。”
“原來駕車考察三江源至少要花費一個月時間，無人機考察機動靈活，效率更高”，長江科學院負責人介紹：“以后，我們會把無人機考察作為常規(guī)項目。”
記者了解到，在國外，無人機被運用到救災、科考、環(huán)保等多個領(lǐng)域。“還有很多想不到的任務，可以用無人機完成。”王效波介紹，“丹江口考古也請我們?nèi)ズ脚?，記錄考古地面挖掘進程;環(huán)保部則讓無人機俯拍建筑與周邊高壓電線的距離，判斷其是否符合建筑標準。結(jié)合武漢地理信息產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，無人機有可能發(fā)展成一個大產(chǎn)業(yè)。”
【資料】
長江干流各段名稱不一：源頭至當曲口(藏語稱河為“曲”)稱沱沱河，為長江正源;當曲口至青海省玉樹縣境的巴塘河口，稱通天河;巴塘河口至四川省宜賓岷江口，稱金沙江;宜賓岷江口至長江入?？?，通稱長江。
瀾滄江是湄公河上游在中國境內(nèi)河段的名稱，流經(jīng)青海、西藏、云南3省，在云南省西雙版納傣族自治州勐臘縣出境，成為老撾和緬甸的界河湄公河。湄公河流經(jīng)老撾、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，在越南胡志明市南面入太平洋，是亞洲流經(jīng)國家最多的河，被稱為“東方多瑙河”。
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