在航母甲板上測試的美軍X-47B無人攻擊機。
據(jù)商業(yè)內(nèi)幕網(wǎng)站(Business Insider)11月27日報道稱,X-47B原型機具備空中加油能力后航程將超過3000海里,屆時美國航母就能夠遠離中國“航母殺手”反艦彈道導(dǎo)彈(DF-21D)和潛艇的射程范圍。而且,把遠程“全球鷹”改裝為無人加油機后,美國海軍將實現(xiàn)無人機空中加油和受油全程無人操作。
美國海軍一架X-47B無人空戰(zhàn)系統(tǒng)驗證機26日登上“杜魯門”號航母進行艦上應(yīng)用試驗。此前,兩架X-47B原型機中的另外一架于今年9月首次試飛,當(dāng)時美國海軍宣布其將為這架原型機增加空中加油能力。到2014年的某個時候,這架原型機將具備這種能力。
為X-47B原型機增加空中加油能力將使其續(xù)航能力達到3000海里以上——是傳統(tǒng)有人戰(zhàn)機的10倍。此舉也會將美國航母遠離中國“航母殺手”反艦彈道導(dǎo)彈和潛艇的射程范圍。
2008年,美國戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心曾表示,在未進行空中加油的情況下,這款無人機作戰(zhàn)半徑可達1500海里或以上。即便是沒有空中加油能力,X-47B原型機也顯著提高了航母作戰(zhàn)能力。
X-47B無人機的制造商諾斯羅普·格魯曼公司還接到了將遠程“全球鷹”改裝為無人加油機的合約。當(dāng)這些飛機到位后,無人機將實現(xiàn)全程加油和受油作業(yè)。
與此同時,登上“杜魯門”號航母的X-47B無人空戰(zhàn)系統(tǒng)驗證機將開始進行海上飛行試驗。
報道援引美國防務(wù)新聞網(wǎng)文章稱,在最近的一次大修中,“杜魯門”號航母加裝了操作X-47B無人機所需的設(shè)備與軟件——X-47B無人機是第一款設(shè)計用于航母行動的無人攻擊機。美國海軍會在今年冬季進行大量飛行測試。
“杜魯門”號航母計劃于2013年部署到美國中央司令部轄區(qū)。預(yù)計X-47B 無人機將在“杜魯門”號航母上測試三周時間,測試在諾??撕痛笪餮笱匕哆M行。工程師和海員將利用手持控制顯示器控制無人機在航母甲板上移動。