“神經(jīng)元”在法國南部的伊斯特爾基地首次試飛。
歐洲的第一架隱形無人機“神經(jīng)元”問世并在法國的一個試驗基地首次試飛成功。“神經(jīng)元”由法國、西班牙、意大利、希臘、瑞典和瑞士的研究人員歷時5年研制，先進程度據(jù)信遠超過美國的無人機。
法國國防部在一份聲明中表示：“它開創(chuàng)了新一代作戰(zhàn)飛機的新紀元，同時也保證了歐洲在該領域的自主權。”然而，“神經(jīng)元”本身是一個各方妥協(xié)、各盡其用的項目，幾乎不可能被歐洲國家購買使用。
6國合作保持“自主”
日前，由法國領銜，意大利、西班牙、瑞典、希臘、瑞士等5個國家共同參與研制的“神經(jīng)元”(Neuron)無人隱形作戰(zhàn)飛機首架驗證機在法國達索飛機公司制造完成，并正式亮相。
法國航空業(yè)巨頭達索飛機制造公司本月初宣布，“神經(jīng)元”無人駕駛隱形戰(zhàn)斗機的原型機在法國南部的伊斯特爾空軍基地首飛成功。達索公司發(fā)布的新聞公報稱，這架無人戰(zhàn)斗機在空中飛行了約25分鐘，整個飛行過程由法國國防部武器裝備總局的試飛員在地面進行監(jiān)控。
法國表示，實施“神經(jīng)元”項目的首要目標是在歐洲主要國家已沒有任何有人駕駛戰(zhàn)斗機研制項目的情況下，保持歐洲的航空工業(yè)水平；二是開發(fā)設計未來作戰(zhàn)飛機所需要的、關鍵的和戰(zhàn)略性的技術；三是驗證創(chuàng)新且高效的歐洲跨國合作模式。
“神經(jīng)元”無人作戰(zhàn)飛機驗證機采用飛翼氣動布局，進氣道和尾噴口都采用了隱形設計，機身覆蓋隱身涂層。該機總長9.2米，翼展12.5米，最大起飛重量7噸，有效載荷超過1噸，裝配一臺英國勞斯萊斯公司和法國透博梅卡公司聯(lián)合研制的“阿杜爾”發(fā)動機，最大飛行速度馬赫數(shù)為0.8，續(xù)航時間超過3小時。
可自主作戰(zhàn)獨立飛行
“神經(jīng)元”采用增強隱身性能的無垂直尾翼設計，同時大量使用復合材料，裝備有兩個內(nèi)部武器艙，具有低可探測性。法國《費加羅報》稱，盡管“神經(jīng)元”重達7噸，翼展尺寸與“幻影-2000”戰(zhàn)機相當，然而顯示在雷達屏幕上的“神經(jīng)元”尺寸不超過一只麻雀。
在作戰(zhàn)性能方面，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機具有自動捕獲和自主識別目標的能力，能自動向地面指揮控制站發(fā)送武器投放請求，獲批后能以隱身模式自動投射彈藥。
法國媒體稱，較之于現(xiàn)有的無人機，“神經(jīng)元”一個決定性的領先優(yōu)勢在于，它可以在不接受任何指令的情況下獨立完成飛行，此外它在戰(zhàn)區(qū)的飛行速度超過現(xiàn)有一切偵察機。
目前，世界上現(xiàn)役的無人機均為偵察機，偶有發(fā)射導彈的攻擊任務，但作戰(zhàn)性能無法與有人駕駛戰(zhàn)機相提并論，而“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機卻可以在發(fā)生沖突或戰(zhàn)事的第一時間摧毀敵方的防空體系。
達索公司技術總監(jiān)稱：“目前還沒人可以想象一個完全由無人機主導的未來，但這必將是各國軍事關注的一個領域。”正如法國國防部的聲明中所述，無論對于無人還是有人駕駛戰(zhàn)機，“神經(jīng)元”都為下一代戰(zhàn)機揭開了序幕。
創(chuàng)造歐洲3項第一
據(jù)了解，“神經(jīng)元”無人機在研制過程中創(chuàng)下了3項歐洲航空工業(yè)領域的“第一”：它是歐洲研制的第一種隱形作戰(zhàn)飛機，也是歐洲第一種多國聯(lián)合研制的無人機，更是第一種采用全數(shù)字仿真設計和開發(fā)的作戰(zhàn)飛機。
2001年，達索公司研制出了AVE無人戰(zhàn)斗機微縮版驗證機，并且成功進行了首飛。2003年，法國投入3億歐元研制“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機，但后來面臨各種技術和資金問題。于是，法國決定開放“神經(jīng)元”研制計劃，讓歐洲多國共同參與合作。
“神經(jīng)元”承載了歐洲在該領域保持自主能力的雄心壯志，因此，它匯集了歐洲航空航天企業(yè)的尖端技術并不意外。目前，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機原型機已耗資4.06億歐元(約合36.65億元人民幣)，其中一半由法國承擔。
將進行約100次試飛
根據(jù)“神經(jīng)元”無人機項目組的計劃，該機將于今年年中進入測試階段。整個計劃將進行大約100次試飛和2次火力測試，試飛的重點內(nèi)容是包線拓展和飛行品質(zhì)，另外還有隱身性能、從內(nèi)埋彈艙投射空地武器、集成到C4I系統(tǒng)、進入國家空域系統(tǒng)等。
據(jù)悉，該機將首先在法國試飛到2014年；隨后，將在2014年被送往瑞典的維德塞爾試驗場進行一系列作戰(zhàn)試驗；最后，它將到意大利的Perdadesfogu試驗場進行進一步試飛，重點是火力和隱身測量。
按照研制方的預計，“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機能在2030年列裝歐洲國家空軍。
然而，現(xiàn)在的“神經(jīng)元”還是一個技術驗證機，其本身是一個各方妥協(xié)、各盡其用的項目，例如法國達索負責架構設計、總裝和測試，瑞典薩博負責外形設計、航空電子，意大利阿萊尼亞負責火控系統(tǒng)和內(nèi)部武器艙等等，幾乎不可能被歐洲國家購買使用。法國起初計劃搞出一個雙發(fā)超音速無人隱形轟炸機，能夠攜帶核武器，而瑞典薩博在參與項目后，覺得根本不可行，“神經(jīng)元”只得縮小尺寸，變成單發(fā)戰(zhàn)機。截至目前法國其實對“神經(jīng)元”并不感興趣，認為其搭載的“阿杜爾”發(fā)動機不給力，打算將來在“神經(jīng)元”基礎上研發(fā)自己的無人戰(zhàn)斗機時換上更強勁的M88渦扇發(fā)動機。
專家說法
并非六代戰(zhàn)機
超美尚需時日
軍事專家、國防大學葛立德副教授指出，盡管此次試飛的“神經(jīng)元”只是一架原型機，但法國說“它開創(chuàng)了新一代作戰(zhàn)飛機的新紀元”，在某種程度上來說確實如此。
葛立德說：“無人戰(zhàn)斗機是當前無人機領域發(fā)展的一個重點。‘神經(jīng)元’是歐洲國家在無人機領域所取得的重大技術突破，同時也是歐洲國家集中力量專門設計的無人戰(zhàn)斗機，可以說是歐洲在無人機發(fā)展中的一個重大的里程碑。”
但是，由于“神經(jīng)元”還只是歐洲在無人戰(zhàn)斗機領域的一個探索項目，因此還不能作為六代戰(zhàn)機的一個型號。盡管歐洲國家計劃在2030年左右裝備這種實用化的無人戰(zhàn)斗機，但這仍然還是“目標和期望”。葛立德說：“法國從2003年啟動‘神經(jīng)元’項目，到現(xiàn)在正好是10年，可以說是‘十年鑄一劍’。這個原型機主要是為歐洲國家今后研制無人戰(zhàn)斗機進行技術探索和研究，以及相關的測試等等，因此，它是一個面向未來的無人戰(zhàn)斗機的發(fā)展項目，還不是完全意義上的六代戰(zhàn)機。”
葛立德同時表示，“神經(jīng)元”整體的智能化程度是比較高的。目前各國研發(fā)的無人機機型中，以美國的X-47B無人艦載戰(zhàn)斗機與“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)機為其中翹楚。
超美尚需時日
不過也有專家提醒，“神經(jīng)元”的確對美國構成了競爭壓力，但說歐洲隱身無人機反超美國還為時尚早。值得注意的是，雖然英國沒有參與到“神經(jīng)元”項目中，但“神經(jīng)元”所用“阿杜爾”發(fā)動機是英國勞斯萊斯公司與法國透博梅卡公司聯(lián)合研制的，甚至“神經(jīng)元”的某些測試設備也要依賴美國諾-格公司提供。最主要的是，無人機依賴一整套復雜系統(tǒng)支撐，而歐洲現(xiàn)在還不具備這樣的系統(tǒng)，更不用說法國了。
背景資料
大國爭搶“無人”技術制高點
美國國防部國防科學委員會的報告指出，無人機正快速成為全球事務領域的“引爆點”，世界各大軍事強國都在積極列裝無人系統(tǒng)，并爭搶隱形無人機、艦載無人機技術制高點。
五角大樓正密切關注X-45和X-47B無人機的開發(fā)進度，據(jù)報道X-47B已被送上一艘美國航母，即將進行艦載測試。到2020年，美國空軍的無人機將占到其飛機總數(shù)的80%。
俄羅斯也在進行具有未來戰(zhàn)機性質(zhì)的先進無人機的設計工作。米格公司已推出“電鰩”噴氣式隱身無人戰(zhàn)斗機。按照俄羅斯人的說法，“電鰩”堪與美國大力開發(fā)的X-47B媲美，一旦投產(chǎn)，俄武裝力量將和美軍一道率先進入“無人機作戰(zhàn)時代”。
英國2010年推出自己的“雷神”隱形無人機，但還未實現(xiàn)首飛。
美國軍事網(wǎng)站近日引述美國國防部國防科學委員會的報告指出，中國最近以來的研究速度比任何國家都要快。不久前的珠海航展期間，中國航空企業(yè)展出了多種無人機，其中包括許多外形、飛行規(guī)格、導彈以及監(jiān)督能力類似美國產(chǎn)品的中國無人機。其無人機陣容給參觀者留下了深刻的印象。
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