布倫南對(duì)參議院情報(bào)委員會(huì)說(shuō),公眾對(duì)使用無(wú)人機(jī)存有誤解,其實(shí)無(wú)人機(jī)只是用來(lái)對(duì)付那些預(yù)謀對(duì)美國(guó)發(fā)動(dòng)襲擊的目標(biāo)。
他在談到2011年一名美國(guó)公民在也門被無(wú)人機(jī)擊斃時(shí)說(shuō),這個(gè)名叫安瓦爾·奧拉基的男子至少與三次針對(duì)美國(guó)本土的襲擊或預(yù)謀有關(guān)聯(lián)。這包括:2009年在德克薩斯州胡德堡槍殺13人的事件;同年試圖炸毀一架飛往底特律航班的未遂事件;以及2010年被挫敗的炸毀數(shù)架貨運(yùn)飛機(jī)的預(yù)謀。
布倫南說(shuō):“此人與試圖殺害無(wú)辜男女及兒童的活動(dòng)有密切關(guān)聯(lián),其大部分目標(biāo)是美國(guó)人。”
這次聽證會(huì)對(duì)無(wú)人機(jī)計(jì)劃進(jìn)行了詳細(xì)的詢問(wèn),民主黨參議員、情報(bào)委員會(huì)主席范斯坦在會(huì)后對(duì)記者說(shuō),她認(rèn)為,現(xiàn)在也許是將這項(xiàng)計(jì)劃公開的時(shí)候了。她透露,中情局曾允許她的工作人員對(duì)其在弗吉尼亞州蘭利的總部進(jìn)行30多次訪問(wèn),以監(jiān)督無(wú)人機(jī)的襲擊,但這只是這項(xiàng)秘密計(jì)劃少有的公開。這項(xiàng)計(jì)劃的透明度還需要加大。
布倫南在聽證會(huì)上數(shù)次表示,原則上承諾將向情報(bào)委員會(huì)增加有關(guān)無(wú)人機(jī)計(jì)劃的信息提供,但他沒有具體談到何時(shí)能就個(gè)案提供更多的信息。
他為無(wú)人機(jī)計(jì)劃辯護(hù)稱,該計(jì)劃大大減少了美方在反恐戰(zhàn)爭(zhēng)中的人員傷亡,而美方在操作時(shí)也極為小心,盡力減少平民傷亡。
布倫南在白宮國(guó)家安全委員會(huì)中,直接負(fù)責(zé)審核無(wú)人機(jī)計(jì)劃的打擊名單。統(tǒng)計(jì)顯示,布什政府時(shí)期,美國(guó)總共利用無(wú)人機(jī)實(shí)施了大約50次襲擊;而奧巴馬政府時(shí)期,類似行動(dòng)起碼已有360次,其目標(biāo)主要是巴基斯坦、也門和索馬里等地的恐怖分子。
不過(guò),這一計(jì)劃因經(jīng)常造成平民死傷而飽受批評(píng),近年更因未經(jīng)審判殺死涉恐美國(guó)公民而面臨不少法律挑戰(zhàn)。