美國(guó)“全球觀察者”無(wú)人機(jī)（資料圖片）
美媒稱，五角大樓曾花費(fèi)巨資研制一種龐大的氫動(dòng)力無(wú)人機(jī)，希望它能夠天馬行空一般每次連續(xù)飛行一個(gè)星期之久。現(xiàn)在這種無(wú)人機(jī)已經(jīng)完全被打入了冷宮，因?yàn)闆](méi)有人想當(dāng)買主。
據(jù)美國(guó)連線雜志網(wǎng)站4月30日?qǐng)?bào)道，由無(wú)人機(jī)制造商航空環(huán)境公司制造的“全球觀察者”無(wú)人機(jī)是一種長(zhǎng)70英尺(約合21米)的龐然大物，其翼展幾乎與空軍B-52轟炸機(jī)的翼展不相上下。以液氫燃料電池提供動(dòng)力的這種無(wú)人機(jī)號(hào)稱是天空中不知疲倦的眼睛，它每次能夠在6.5萬(wàn)英尺的高空持續(xù)翱翔一個(gè)星期，而不會(huì)向大氣層釋放二氧化碳。
這種無(wú)人機(jī)所搭載的重達(dá)380磅(約合172公斤)的偵察攝像機(jī)和傳感器，可以同時(shí)對(duì)直徑600英里的地面進(jìn)行監(jiān)視，并且還能兼具通信中繼站的角色。它可以用來(lái)進(jìn)行海上巡邏，甚至可以跟蹤颶風(fēng)——國(guó)土安全部也曾對(duì)它有過(guò)興趣。
然而現(xiàn)在沒(méi)有人需要這種巨型無(wú)人機(jī)了。五角大樓女發(fā)言人莫琳·舒曼4月份對(duì)《防務(wù)內(nèi)幕》雜志說(shuō)：“目前還沒(méi)有一個(gè)軍種或國(guó)防部所屬部門主張啟動(dòng)這一項(xiàng)目。”據(jù)這家行業(yè)刊物報(bào)道，自2007年以來(lái)，五角大樓為研制這種無(wú)人機(jī)已經(jīng)花費(fèi)了2790萬(wàn)美元，直到去年12月中止開發(fā)合同。舒曼在回應(yīng)電子郵件詢問(wèn)時(shí)寫道：“‘全球觀察者’無(wú)人機(jī)是一款技術(shù)演示品，并不是一項(xiàng)計(jì)劃。”
第一架原型機(jī)GO-1因?yàn)樵囷w失事而被毀——那是2011年4月其在愛(ài)德華茲空軍基地進(jìn)行的第9次試飛。事故原因至今仍未披露。在第一架原型機(jī)墜毀之前，五角大樓曾訂購(gòu)了第二架原型機(jī)，但后來(lái)卻與制造商重新談判購(gòu)下尚未完成的無(wú)人機(jī)。該無(wú)人機(jī)還曾擁有一連串如今已經(jīng)退出的贊助單位：陸軍、空軍、海岸警衛(wèi)隊(duì)、美國(guó)特種作戰(zhàn)司令部以及國(guó)土安全部、美國(guó)戰(zhàn)略司令部和國(guó)防部減少威脅局等。
于是制造商航空環(huán)境公司被弄得進(jìn)退兩難。公司發(fā)言人史蒂文·吉特林通過(guò)一份聲明告訴《防務(wù)內(nèi)幕》雜志：“我們的生產(chǎn)設(shè)施具有一年生產(chǎn)多達(dá)5架飛行器的能力，我們的核心團(tuán)隊(duì)完好無(wú)損，只要得到繼續(xù)干下去的承諾，我們的戰(zhàn)略供應(yīng)鏈隨時(shí)可以展開這一項(xiàng)目。”如果其他所有努力宣告失敗，該公司的另一個(gè)選擇將是自己運(yùn)行GO-2無(wú)人機(jī)，并“出售無(wú)人機(jī)所提供的信息和服務(wù)”。不過(guò)這仍是一個(gè)懸而未決的問(wèn)題。
報(bào)道指出，“全球觀察者”并不是市面上唯一的巨型氫動(dòng)力無(wú)人機(jī)。波音公司也希望向軍方銷售其“鬼眼”無(wú)人機(jī)，這種無(wú)人機(jī)的規(guī)格和尺寸與“全球觀察者”大同小異。而這兩款無(wú)人機(jī)都曾是諾思羅普-格魯曼公司的“全球鷹”偵察無(wú)人機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，后者已經(jīng)為美國(guó)空軍在阿富汗和利比亞上空?qǐng)?zhí)行了數(shù)千個(gè)小時(shí)的飛行任務(wù)。不過(guò)由于空軍最近削減了1億多美元的“全球鷹”計(jì)劃研究開支，并且停止購(gòu)買新的“全球鷹”無(wú)人機(jī)，還不能確定空軍今后是否會(huì)長(zhǎng)期使用“全球鷹”。而說(shuō)服軍方另購(gòu)一種全新的偵察用無(wú)人機(jī)將是一項(xiàng)更加艱巨的任務(wù)。這意味著“全球觀察者”無(wú)人機(jī)似乎面臨無(wú)人問(wèn)津的命運(yùn)。(參考消息網(wǎng))
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