[綜合澳大利亞國(guó)防部網(wǎng)站和美國(guó)海軍航空系統(tǒng)司令部網(wǎng)站2013年5月16日?qǐng)?bào)道]2013年5月16日，澳大利亞國(guó)防部長(zhǎng)和國(guó)防裝備部長(zhǎng)宣布，澳大利亞政府將向美國(guó)發(fā)送一份請(qǐng)求信（LOR），以求獲得有關(guān)美國(guó)海軍MQ-4C“特賴登”（Triton）無(wú)人機(jī)詳盡的成本、能力和可用度信息。

      正如澳大利亞《2013年國(guó)防白皮書》中所描述的，澳大利亞政府打算用P-8A“波塞頓”（Poseidon）飛機(jī)（在該機(jī)的研制和生產(chǎn)工作中，澳大利亞是美國(guó)海軍的合作伙伴）取代AP-3C機(jī)隊(duì)，并用能夠執(zhí)行廣域海上監(jiān)視和艦隊(duì)瞭望任務(wù)的無(wú)人機(jī)來(lái)補(bǔ)充P-8A。采購(gòu)這種無(wú)人機(jī)的目的是提供遠(yuǎn)程、持久的海上監(jiān)視和響應(yīng)，以及有效的反潛戰(zhàn)和反艦戰(zhàn)能力。

       澳大利亞把采購(gòu)用于海上巡邏和其他監(jiān)視任務(wù)的高空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)項(xiàng)目稱為“航空7000第1B階段”（AIR 7000 Phase 1B），該項(xiàng)目所考慮的選項(xiàng)之一就是由美國(guó)諾斯羅普•格魯門公司為美國(guó)海軍研制的MQ-4C廣域海上監(jiān)視無(wú)人機(jī)系統(tǒng)。為了評(píng)估MQ-4C是否能夠滿足澳大利亞的要求，澳大利亞政府將與美國(guó)海軍建立一個(gè)對(duì)外軍售技術(shù)服務(wù)案例，以獲得關(guān)于該機(jī)詳盡的成本、能力和可用度信息，以支持未來(lái)有關(guān)“航空7000第1B階段”項(xiàng)目的決策。因此，發(fā)布請(qǐng)求信并不代表澳大利亞承諾購(gòu)買MQ-4C。

        澳大利亞曾于2007年參加美國(guó)海軍的“廣域海上監(jiān)視”（BAMS）無(wú)人機(jī)系統(tǒng)（UAS）系統(tǒng)研制與驗(yàn)證階段之前的工作，當(dāng)時(shí)它與美國(guó)海軍達(dá)成了一份合作伙伴項(xiàng)目協(xié)議。美國(guó)海軍航空系統(tǒng)司令部持久海上UAS項(xiàng)目辦公室負(fù)責(zé)人吉姆•霍克上校（Capt. Jim Hoke）稱，基于MQ-4C發(fā)展的系統(tǒng)將顯著提升澳大利亞和美國(guó)在所在地區(qū)的能力，加強(qiáng)美國(guó)和澳大利亞響應(yīng)地區(qū)挑戰(zhàn)（包括人道主義援助與救災(zāi)）的聯(lián)合能力。