市場主要面向民用與反恐
盡管中國公司均強調(diào)其無人機主要市場是面向民用或警用反恐領(lǐng)域,但顯而易見,這種造價不斐的無人機所具備的軍用價值無法讓人忽略。
美國《武裝力量》月刊曾報道過,中國軍隊正發(fā)生一場影響深遠的變革,解放軍對其指揮、控制、通信、計算機、情報及監(jiān)視與偵察系統(tǒng)(C4ISR)進行了革命化重組,特別是無人作戰(zhàn)設(shè)備的大規(guī)模普及,標志著解放軍正逐步取得戰(zhàn)場“制信息權(quán)”。
解放軍發(fā)展無人裝備,不僅是為了提高偵察和監(jiān)視能力,還想讓其執(zhí)行攻擊任務(wù)。據(jù)馬來西亞《亞洲防務(wù)月刊》報道,在美軍打擊塔利班武裝和“基地”組織的作戰(zhàn)中,MQ-1C“收割者”攻擊無人機發(fā)揮著越來越重要的作用,特別是近三年里,美軍所擊斃的塔利班和“基地”組織首腦幾乎都是由“收割者”完成的。
解放軍顯然從美軍的實戰(zhàn)中體會到攻擊型無人機的巨大價值,于是投入很大精力發(fā)展類似產(chǎn)品。
據(jù)加拿大《漢和防務(wù)評論》報道,解放軍不僅大力研制新型攻擊無人機,還將大批退役的殲-6和殲-7戰(zhàn)斗機改裝成大型攻擊無人機,主要是安裝自動遙控飛行裝置和加掛對地攻擊武器和反雷達導(dǎo)彈。由于這些飛機機體大、航程遠、速度快,所以將被解放軍用作遠程對地攻擊的“撒手锏”。
《漢和》推測解放軍可能在東海方向施行嶄新的“人機協(xié)同作戰(zhàn)”模式,即安排“戰(zhàn)略用途的無人機”與殲-6無人攻擊機形成聯(lián)合作戰(zhàn)態(tài)勢,首先由前者通過光電探測系統(tǒng)實施搜索偵察,然后以通信數(shù)據(jù)鏈把地面或海面敵情信息傳回地面指揮中心,指揮中心再為殲-6制定攻擊目標,最終由殲-6實施攻擊。
趕超美國只是時間問題
盡管軍用無人機已為世界各國普遍采用,但高端無人偵察機以及武裝型無人機卻還是非常稀少的,國際市場處于“供不應(yīng)求”的局面。在美國看來,中國日益繁榮的無人機產(chǎn)業(yè)有可能率先在國際市場上向自己發(fā)起挑戰(zhàn)。
華盛頓國際評估和戰(zhàn)略中心高級研究員理查德•費舍爾認為:“中國正急起直追,這一點肯定要高度留意。……我們不應(yīng)對傳感器、衛(wèi)星等能力上的優(yōu)勢驕傲自滿,(中國)趕上來只是一個時間問題。”
美國軍事專家約翰•維普表示,中國新軍事變革的核心就是將原來的“規(guī)模效益型部隊”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;質(zhì)量效益型部隊”,“大勝利、小流血”將成為解放軍追求的目標。基于此,無人化裝備在未來解放軍序列中所占的比例將越來越大,美中之間的無人機差距“并非不可跨越”。
他分析稱,中國發(fā)展軍用無人機,意味著解放軍的作戰(zhàn)方式正發(fā)生轉(zhuǎn)變,即今后將更多依賴無人機執(zhí)行對地攻擊、雷達壓制或直接火力支援任務(wù)。而且隨著投資向無人機轉(zhuǎn)移,解放軍將會很快建立起一支具有強大威力的無人化空中力量。