【環(huán)球網(wǎng)綜合報(bào)道】據(jù)美國《防務(wù)新聞周刊》網(wǎng)站5月13日?qǐng)?bào)道，由于軍方經(jīng)費(fèi)不斷縮減，美國空軍正尋求將參與空中戰(zhàn)斗巡邏的無人機(jī)數(shù)量從由國防部長(zhǎng)羅伯特•蓋茨定下65架減少至55架，若封存經(jīng)費(fèi)水平無法在2016年提高，削減數(shù)量還可能進(jìn)一步提高。
美國空軍部長(zhǎng)黛博拉•李•詹姆斯稱，“‘掠食者’和‘死神’還不能勝任復(fù)雜環(huán)境下的行動(dòng)，在阿富汗沒有人能夠威脅到這些無人機(jī)，并不代表在其他地區(qū)也會(huì)這樣。”
在軍方預(yù)算計(jì)劃中，無論高端還是低端裝備都將有部分封存入庫，其中就包含了無人機(jī)，此外，隨著“死神”無人機(jī)性能日趨成熟，“掠食”者無人機(jī)將逐步退役。
相比而言，MQ-9“死神”的負(fù)重能力更強(qiáng)，航程更遠(yuǎn)，且由于進(jìn)行了機(jī)翼改造，其續(xù)航時(shí)間進(jìn)一步提高。換言之，“掠食者”將完全被其兄弟型號(hào)淘汰，而空軍也將需要為被淘汰的逾百架“掠食者”尋找新的歸屬。
據(jù)悉，這些無人機(jī)有可能運(yùn)往亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地的“飛機(jī)墳場(chǎng)”，不過，負(fù)責(zé)操控?zé)o人武器的空中國民警衛(wèi)隊(duì)第214偵察大隊(duì)同樣駐扎于此地。但空軍尚未透露封存MQ-1的具體細(xì)節(jié)。
分析人士認(rèn)為，由于擁有MQ-9的國家基本不會(huì)需要MQ-1，且美國并不情愿將中高度長(zhǎng)航時(shí)技術(shù)出售給其他國家，因此很難斷言對(duì)外轉(zhuǎn)讓MQ-1的潛在可行性。
針對(duì)這一點(diǎn)，通用原子公司更希望在國內(nèi)為MQ-1尋找“第二春”，以期從中盈利并帶動(dòng)圣迭戈地方公司的發(fā)展。公司發(fā)言人金伯利•卡斯特茲稱，MQ-1以其強(qiáng)大的泛用性，將能在未來投入廣泛的運(yùn)用，無論國家級(jí)別還是州級(jí)別的軍事用途、民間用途、乃至商業(yè)用途。(實(shí)習(xí)編譯：陳堯 審稿：聶魯彬)
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