這份長達5萬多頁的調查報告顯示,在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)以來,各種故障都可導致軍用無人機墜機。主要故障可分為:機械故障、操作故障、天氣原因。
根據(jù)2012年國會通過的一項法律,預計從明年開始,商業(yè)無人機將在美國獲得許可,屆時商業(yè)無人機會蓬勃發(fā)展的同時相關執(zhí)法機構及人員也應相應增加。
該報告列舉了許多未經報告的無人機墜機事故,并對美國聯(lián)邦政府如何保證無人機墜機時能避開人口密集區(qū)表示質疑。在一個案例中,一個空軍c - 130大力神運輸機在半空中發(fā)生故障。無人機墜毀可撞壞房屋、農場、跑道、高速公路和水里等。該報告顯示,許多無人機事故距離這些地方通常只有幾英尺,或許只是運氣好。2008年11月一架“捕食者”無人機在美軍阿富汗墜毀,據(jù) “捕食者”無人機飛行員兼空軍少校Richard Wageman說:“飛機墜毀時我看到了旅游帳篷,我真怕自己殺了人。”
2008年10月25日,空軍少校Richard Wagema操作著“捕食者”無人機,一周后該無人機墜毀,具體事故原因仍在調查。
還有幾架軍用無人機在航行過程中失去控制。2009年9月,一架武裝“收割者”無人機在阿富汗境內飛行過程中失去控制。
該報告還提到由于飛行員操作失誤造成無人機墜毀。2010年1月,價值380萬美元的“捕食者”無人機由于飛行員操作失誤墜毀在坎大哈附近。同年末,另有一架武裝“捕食者”無人機因飛行員按錯按鈕造成無人機自旋。
今年4月,一架重約375磅的陸軍無人機墜毀在賓夕法尼亞州的一個小學操場上,正好學校放學了,操場沒人,不然后果難以想象。2016年6月,海軍一架RQ-4監(jiān)視無人機在馬里蘭州的東部海岸墜毀并引發(fā)火災。
據(jù)軍事統(tǒng)計數(shù)字顯示,無人機事故率近十年內穩(wěn)步下降。近十年無人機事故發(fā)生418此,其中一半以上發(fā)生在阿富汗和伊拉克,近四分之一發(fā)生在美國。美國國防部官員對無人機可靠性充滿信心,并表示在戰(zhàn)爭中發(fā)生的無人機墜機事故的頻繁次數(shù)不可能在美國境內發(fā)生。但官員承認,無人機可靠性不可能做到跟商用噴氣式無人機一樣可靠。(編譯:迎風笑)
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