環(huán)球網(wǎng)引述美國《國防》月刊報(bào)道，美國軍隊(duì)也許是最惹人注目的無人機(jī)擁有者和使用者，但絕非這種有爭議飛行器的唯一客戶。無人機(jī)在伊拉克和阿富汗的使用獲得成功被大肆宣傳。受此激勵(lì)，除了南極洲，地球上每個(gè)大洲的國家都在制造或迫不及待地要購買無人機(jī)。
美媒援引IHS工業(yè)研究與分析公司首席分析家德里克.梅普爾的話說，在過去5年，全世界無人機(jī)需求每年以兩位數(shù)的速度增長，美國客戶的需求在市場上占2/3。梅普爾說，美國無人機(jī)市場今后5年將萎縮，不過最終將再度振興，也許還將超過當(dāng)前的規(guī)模。美國仍將是最大的無人機(jī)客戶，占據(jù)全球市場的45%。梅普爾說，美國空軍對高空和中空平臺的需求將占美國需求的一半。
文章稱，無人機(jī)的制造和采購增長并不局限于西方。中國對無人機(jī)的投入，從量上說甚至超過美國。梅普爾說，到2014年中國對工業(yè)機(jī)器人的需求估計(jì)將達(dá)3.2萬臺，成為世界最大的機(jī)器人技術(shù)客戶。中國計(jì)劃在11個(gè)省開始用無人機(jī)勘測和巡視國家的海岸邊境。中國陸軍正將100架垂直起降無人機(jī)投入到戰(zhàn)場上。梅普爾說：“中國已經(jīng)加快無人系統(tǒng)的研制，速度之快超過其他任何一個(gè)國家，可能在技術(shù)和性能上超過西方。中國將無人機(jī)用于執(zhí)行情報(bào)安全任務(wù)已有數(shù)年的時(shí)間。未來有可能配備武器和用于出口”
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