【環(huán)球航空?qǐng)?bào)道】民用無人機(jī)或許有一天會(huì)被用來運(yùn)送披薩，但是它們也將被用來探索人類不易到達(dá)的地方、監(jiān)控森林火災(zāi)和自然災(zāi)害、追蹤野生動(dòng)物以及研究火星等。

隨著無人機(jī)科技的發(fā)展，通過生物材料來建造無人機(jī)變得越來越合理。一款新型的生物無人機(jī)或許最終能夠在偏遠(yuǎn)的地點(diǎn)自我生長，并且當(dāng)它在野外迷失時(shí)，可以降解成一灘無害的泥土。

這款無人機(jī)的外殼的建造使用了兩種材料：菌絲體（mycelium）——一種和蘑菇比較相似的材料；涂有使黃蜂窩防水的蛋白質(zhì)的纖維素。無人機(jī)內(nèi)部的電路板鍍銀。除了像馬達(dá)這樣的少數(shù)元件，絕大部分材料都可以生物降解。

“如果它在一個(gè)對(duì)于環(huán)境極為敏感的地方墜毀，比如說珊瑚礁之類的地方，那么它能生物降解并且不會(huì)對(duì)珊瑚產(chǎn)生巨大的影響。”Ian Hull這樣解釋道。他是一名來自斯坦福大學(xué)的大二學(xué)生，與其他來自布朗大學(xué)、史貝爾曼學(xué)院以及斯坦福大學(xué)的學(xué)生組成一個(gè)龐大的團(tuán)隊(duì)。該團(tuán)隊(duì)與NASA合 作設(shè)計(jì)了這款新型生物無人機(jī)的原型。

“我們也可以將它送到我們并不期待它能夠返回的地方。”Ian這樣說。“如果我們想讓它飛行在森林火災(zāi)上空以獲悉火勢蔓延的趨勢，或者存在核泄漏，我們想知道核輻射的情況，我們可以派遣生物無人機(jī)，它能發(fā)回?cái)?shù)據(jù)即使無法返回。

這種菌類材質(zhì)被證明了很適合用于飛行。“菌類材質(zhì)實(shí)際上非常的輕，并且可以生物降解。其強(qiáng)度與重量的比值也讓它非常適合被用作飛行材料。” 來自Ecovative的Melissa Jacobsen這樣說到。正是Ecovative這家公司幫助這群學(xué)生制作了生物無人機(jī)的起落架。

盡管這種材料會(huì)自發(fā)的慢慢生物降解，這群學(xué)生還是通過設(shè)計(jì)使它能自毀。“除非我們給這種材料添加一些生物酶，不然它不會(huì)很快的生物降解，這些生物酶能夠起到催化作用。”Hull這樣說道。“我們部分項(xiàng)目就是讓這些生物酶在特定的條件下觸發(fā)，比如說碰撞或者時(shí)間等。”

這種生物材料應(yīng)用于太空也很理想，考慮到它能夠自我生長，不管在什么地方。“試圖往太空發(fā)送任何東西的困難之一就是清理起來十分昂貴，并且 你希望你送往太空的東西能夠很容易的改變形狀。”Hull說道。“與其運(yùn)送組件之后將其組裝，你可以僅僅運(yùn)送一些你需要的菌種并將它們種植成與這款生物無 人機(jī)類似的東西。”

這款生物無人機(jī)也可以使用生物工程化的傳感器，這些傳感器幫助能夠減輕無人機(jī)的重量并且不需要電能的供應(yīng)。通過研究生活在極端環(huán)境下的生 物，以此研發(fā)的生物工程結(jié)構(gòu)能保護(hù)無人機(jī)不受到高溫和放射性的損害。這群學(xué)生仔細(xì)的調(diào)整這些生物工程結(jié)構(gòu)，使無人機(jī)即使墜毀或者融化也不會(huì)對(duì)環(huán)境造成影 響。

這款生物無人機(jī)是2015年國際遺傳工程的機(jī)器設(shè)計(jì)競賽的入圍作品之一。（趣火星）