(原標(biāo)題:大疆創(chuàng)始人汪滔:不想與他人分享天空)
到目前為止,汪滔還未有過身陷囹圄的經(jīng)歷。他按時納稅,很少喝酒。但在今年一月份接受《福布斯》雜志采訪前夕——這也是汪滔今年首次公開接受西方媒體采訪——這位碰巧是全球無人機行業(yè)第一位億萬富翁的中國人卻發(fā)現(xiàn)自己攤上了大事,得罪了美國當(dāng)局。
在距離汪滔深圳辦公地大約8000英里外的華盛頓特區(qū),一位美國政府情報人員多喝了一點酒,然后在凌晨時分拿著朋友的四旋翼無人機出去玩。由于他毫無操作經(jīng)驗,無人機最終消失在夜空中,經(jīng)過短暫尋找無果后,喝得醉醺醺的他放棄了。拂曉時分,這架無人機被發(fā)現(xiàn)墜毀于白宮草坪,這件事立即引發(fā)了全球媒體的關(guān)注,負責(zé)總統(tǒng)安全事務(wù)的特勤局隨后展開調(diào)查。
消費級無人機市場的霸主
這架無人機是由汪滔制造的。今年4月,抗議者還利用汪滔制造的另一架無人機,攜帶一瓶放射性廢料降落于日本首相官邸樓頂;此前一個月,他開發(fā)的一架無人機還被犯罪分子用來向倫敦郊外的一座監(jiān)獄運送毒品、手機和武器。人們利用你的產(chǎn)品不斷挑戰(zhàn)法律和社會底線,這定會讓大多數(shù)企業(yè)CEO如坐針氈,但這位主導(dǎo)全球無人機革命的低調(diào)的中國人卻并不擔(dān)心。
34歲的汪滔說:“我認(rèn)為這些并不是什么大事。”汪滔是大疆的創(chuàng)始人,根據(jù)市場研究機構(gòu)Frost&Sullivan的數(shù)據(jù),大疆在全球消費級無人機市場的份額達到70%。大疆隨后用了一個早晨開發(fā)出一款軟件更新,然后推送給旗下所有的無人機,它們在升級以后就不會再出現(xiàn)在華盛頓特區(qū)市中心周圍15.5英里的區(qū)域內(nèi)。“這件事本身沒什么大不了的,”他說。
去年,大疆售出了大約40萬架無人機——許多是其主力機型“大疆精靈”(Phantom)系列——今年的銷售收入有望突破10億美元,相比2014年的5億美元增長一倍。知情人士透露,大疆的利潤已經(jīng)達到1.2億美元。在2009年和2014年間,大疆的銷售額以每年兩到三倍的速度增長,投資者還相信大疆在未來幾年仍然可以保持這種統(tǒng)治地位。
今年5月份,大疆從AccelPartners那里獲得了7500萬美元投資——知情人士透露該公司在這輪融資中的估值達到80億美元左右。大疆目前還在以100億美元的估值實施新一輪融資,而持有公司約45%股份的汪滔的個人資產(chǎn)將達到45億美元。得益于這筆交易,大疆的董事會主席和兩位早期員工預(yù)計也將成為億萬富豪。Frost&Sullivan分析師邁克爾·布雷茲(MichaelBlades)說,“大疆開創(chuàng)了非專業(yè)無人駕駛飛行器(UAV)市場,現(xiàn)在所有人都在追趕大疆的腳步。”
成功案例實屬罕見
一家公司的目標(biāo)受眾從業(yè)余愛好者變成主流用戶,而且它在這一過程中還能占據(jù)市場的主導(dǎo)地位,這種成功的案例在科技行業(yè)發(fā)展史上實屬罕見??逻_用相機征服了用戶,而戴爾和康柏則以PC產(chǎn)品抓住了用戶的消費心理,GoPro則用運動攝影機引領(lǐng)科技潮流。當(dāng)亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(JeffBezos)承諾將用無人機送貨上門時,質(zhì)疑者都抱著一種嘲諷的態(tài)度,但無人機正成為科技行業(yè)的“下一個大事件”。
無人機已在大規(guī)模用于商用:在今年的金球獎頒獎典禮上,無人機實時傳送航拍畫面;在今年4月份的尼泊爾7.8級大地震中,救援人員依靠無人機來繪制受災(zāi)地區(qū)的地圖;美國愛荷華州的農(nóng)場主還利用無人機監(jiān)測麥田;Facebook將利用自有無人機產(chǎn)品向非洲農(nóng)場地區(qū)提供無線互聯(lián)網(wǎng)接入;大疆的無人機還出現(xiàn)在《權(quán)力的游戲》和最新一部《星球大戰(zhàn)》電影的拍攝現(xiàn)場。
如今,大疆需要用更好、更便宜的無人機來不斷鞏固其在消費級市場的霸主地位,繼續(xù)上演“大疆精靈”系列在2013年1月份初上市時的好戲——這款無人機以679美元的價格迅速搶占了大量市場份額。在此之前,如果你想自己動手制造無人機,而且還希望質(zhì)量能達到一定的水準(zhǔn),那么投入一般都得超過了1000美元。
大疆目前也面臨著諸多不利條件,比如說部分競爭對手的產(chǎn)品更便宜,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)的官僚作風(fēng)和保守的思想。FAA全面禁止小型無人機的商用,而且不愿迅速推行對全行業(yè)有重大影響的政策??偛吭O(shè)在美國加州伯克利的3DRobotics就是大疆的一個強大的競爭對手,這家公司由《連線》雜志前主編克里斯·安德森(ChrisAnderson)創(chuàng)辦,其團隊中包括一些被大疆裁掉的員工,例如大疆北美區(qū)主管科林·奎恩(ColinGuinn)。
奎恩對自己被炒魷魚忿忿不平,他將大疆比作“歌利亞”,又將3DRobotics比喻為“最終戰(zhàn)勝歌利亞的大衛(wèi)。”但是,奎恩的新雇主不僅僅是用“彈弓”與大疆進行對抗——3DRobotics的融資總額已接近于1億美元。
除此之外,大疆還面臨著法國無人機廠商Parrot(2014年銷售額突破了9000萬美元)以及中國本土眾多山寨廠商的挑戰(zhàn),他們都渴望從規(guī)模不斷壯大的消費級無人機市場分一杯羹。在今年的拉斯維加斯國際消費電子展(CES)上,數(shù)十家創(chuàng)立不久的公司在會展中心展示了他們的無人機產(chǎn)品。
不崇拜世上任何一個人
汪滔戴著一副圓框眼鏡,留著小胡子,頭頂高爾夫球帽,掩蓋著后移的發(fā)跡線。乍看上去,他絕對與一家新消費級科技巨擘的形象代言人的身份不符。盡管如此,作為大疆的掌門人,汪滔絲毫不敢懈怠,工作態(tài)度就像他2006年在香港科技大學(xué)宿舍中創(chuàng)建大疆時一樣,依舊一絲不茍。
在將大疆打造成為類似智能手機廠商小米和電子商務(wù)巨頭阿里巴巴那樣的中國頂尖品牌的過程中,汪滔可謂是眾叛親離,與曾經(jīng)的商業(yè)伙伴、好友和員工決裂。但與小米和阿里巴巴不同的是,大疆或許會成為第一家引領(lǐng)全行業(yè)發(fā)展潮流的中國企業(yè)。正是由于這種主導(dǎo)地位,有媒體也將大疆與蘋果公司相提并論——但對于這種贊譽,汪滔似乎并不太在意。
汪滔匆匆走進辦公室,而辦公室門上寫著兩行漢字——“只帶腦子”(Thosewith brainsonly)和“不帶情緒”(Donotbringinemotions)。這位大疆的掌門人遵守著這些規(guī)則,他是一位言辭激烈卻相當(dāng)理性的領(lǐng)導(dǎo)人,每周工作80多個小時,辦公桌旁邊放著一張單人床。汪滔說,他之所以沒有出現(xiàn)在今年四月份大疆在紐約舉行的“大疆精靈3”發(fā)布會現(xiàn)場,是因為“這款產(chǎn)品并不像他想象的那么完美。”
“我很欣賞史蒂夫·喬布斯(SteveJobs)的一些想法,但世上沒有一個人是讓我真正佩服的。你所要做的就是比別人更聰明——這就需要你與大眾保持距離。如果你能創(chuàng)造出這種距離,意味著你就成功了。”
從小就對航模感興趣
汪滔對天空的癡迷始于小學(xué),在讀了一本講述紅色直升機探險故事的漫畫書之后,他開始對天空充滿了想象。汪滔出生于1980年,在杭州長大,那個位于中國中部沿海地區(qū)的城市也是阿里巴巴的總部。汪滔的母親是位教師,后來成為小企業(yè)主,父親則是一位工程師。汪滔將大部分時間都花在與航模有關(guān)的讀物上面——相比中等的學(xué)習(xí)成績,這種業(yè)余愛好給他帶來了更多的慰藉。
汪滔夢想著擁有自己的“小精靈”——一種搭載攝像機跟在他身后飛行的設(shè)備。在汪滔16歲的時候,他在一次考試中得了高分,父母為此獎勵了他一架夢寐以求的遙控直升機。然而,他不久便將這個復(fù)雜的東西弄壞了,幾個月后才收到從香港發(fā)來的用于更換的零部件。
由于成績不是那么的出類拔萃,汪滔考取美國一流大學(xué)的夢想也破滅了。當(dāng)時,汪滔最想上的大學(xué)是麻省理工學(xué)院和斯坦福大學(xué),但在申請遭到拒絕后,他只好退而求其次,選擇了香港科技大學(xué),在那里學(xué)習(xí)電子工程專業(yè)。在上大學(xué)的頭三年,汪滔一直沒找到自己的人生目標(biāo),但在大四的時候他開發(fā)了一套直升機飛行控制系統(tǒng),他的人生由此改變。
為了這最后一個小組項目,汪滔可謂付出了一切,甚至不惜逃課,還熬夜到凌晨5點。雖然他開發(fā)的這個機載計算機的懸停功能在班級展示前一晚出了問題,但他付出的心血并沒有白費。香港科技大學(xué)機器人技術(shù)教授李澤湘(LiZexiang)慧眼識珠,發(fā)現(xiàn)了汪滔的領(lǐng)導(dǎo)才能以及對技術(shù)的理解能力。
于是,在他的引薦下,這個性格倔強的學(xué)生上了研究生。“汪滔是否比別人更聰明,這我倒是不清楚。”李澤湘說,“但是,學(xué)習(xí)成績優(yōu)異的人不見得在工作中就表現(xiàn)地非常突出。”李澤湘是大疆的早期顧問及投資者,現(xiàn)在則是該公司董事會主席,持有10%的股份。
在大學(xué)宿舍開始創(chuàng)業(yè)
汪滔最初在大學(xué)宿舍中制造飛行控制器的原型,2006年他和自己的兩位同學(xué)來到了中國制造業(yè)中心——深圳。他們在一套三居室的公寓中辦公,汪滔將他在大學(xué)獲得的獎學(xué)金的剩余部分全部拿出來搞研究。大疆向中國高校和國有電力公司等客戶售出了價值6000美元的零部件,這些零部件被焊接在他們的DIY無人機支架上。
這些產(chǎn)品的銷售讓汪滔可以養(yǎng)活一個小團隊,而他和香港科技大學(xué)的幾個同學(xué)則依靠他們剩余的大學(xué)獎學(xué)金生活。汪滔回憶說,“我當(dāng)時也不知道市場規(guī)模究竟會有多大。我們的想法也很簡單:開發(fā)一款產(chǎn)品,能養(yǎng)活一個10到20人的團隊就行了。”
由于缺乏早期愿景,加之汪滔個性很強,最終導(dǎo)致大疆內(nèi)部紛爭不斷。大疆開始不斷流失員工,有些人覺得老板很苛刻,在股權(quán)分配上很小氣。在創(chuàng)立兩年后,大疆創(chuàng)始團隊的所有成員幾乎全部離開了。汪滔坦言,他可能是一個“不招人待見的完美主義者”,“當(dāng)時也讓員工們傷透了心”。
雖然一路走來很艱辛,最初每個月只能銷售大約20臺飛行控制系統(tǒng),但由于汪滔家族的世交陸迪(音譯,LuDi)的慷慨解囊,大疆最終還是渡過了難關(guān)。2006年晚些時候,陸迪向大疆投了大約9萬美元——汪滔說,這是大疆歷史上唯一一次需要外部資金的時刻。
陸迪被這位大疆的CEO戲稱為“吝嗇鬼”,后來開始負責(zé)大疆的財務(wù)工作,今天已成為該公司最大的股東之一——據(jù)《福布斯》計算,他持有的16%股份不久將價值16億美元。另一位對大疆發(fā)展起到重要作用的人是汪滔的中學(xué)好友謝嘉(音譯,XieJia),后者在2010年加盟大疆,負責(zé)市場營銷工作,同時也是汪滔的重要助手。汪滔也給謝嘉取了一個外號,叫做“胖頭魚”。謝嘉曾賣了房子投資大疆,今天他持有的14%股份預(yù)計價值14億美元。