8月初,國外科技媒體The Verge報道稱,亞馬遜又申請了一項新專利,是關(guān)于在運輸船、貨車等移動物體上啟用無人機的技術(shù)。亞馬遜要在這些大型長途運輸設(shè)備上搭建無人機移動飛行平臺。在大型移動運輸設(shè)備上搭建高度自動化的集裝箱,里面設(shè)置可旋轉(zhuǎn)停機坪用于無人機起飛,控制機械臂為無人機裝載電池和貨物,裝載完成后貨柜頂部打開,無人機起飛。整個過程也是全自動化,有攝像監(jiān)控,便于工作人員及時調(diào)整修正。據(jù)了解,物流公司UPS已經(jīng)在卡車上測試與之相似的自動化運輸系統(tǒng),稱為“多功能聯(lián)運車”,但是亞馬遜目前的技術(shù)還只是雛形。
對應(yīng)這方面的計劃,美國科技博客Business Insider日前也發(fā)文稱,亞馬遜已經(jīng)提交了一份關(guān)于建立海陸中繼站的專利申請,在大貨車、貨車、貨船等海陸大型運輸設(shè)備上建立中繼站為無人機充電、維護、補貨。
除了海上、陸地,亞馬遜還曾經(jīng)申請過有關(guān)地下隧道送貨網(wǎng)絡(luò)的專利,通過這種方式來避免道路擁堵造成的效率底下,縮短送貨時間。
在研究配送系統(tǒng)的同時,亞馬遜對無人機設(shè)備本身也投入了不少研發(fā)精力,例如微型個人助理無人機、無人機可調(diào)整起落架、機器人螺旋槳等等,幫助貨運無人機平穩(wěn)降落,保護商品完整。
另外,亞馬遜還被授予過一項較有爭議性的專利,亞馬遜曾計劃未來派無人機搭載數(shù)據(jù)傳感器,對客戶的房子進行掃描,分析購買行為,從而為客戶推薦更多商品。
通過以上盤點,我們可以看到亞馬遜在無人機配送方面的目標是無處不達。為了實現(xiàn)這個目標,從陸地、海上、空中、地下各角度著手進行了探索。有些專利非常具有想象力,例如空中懸浮倉、無人機塔,許多專利最后也可能只是停留在專利階段,沒法成為現(xiàn)實。在法律和政策尚未明確和完善的階段,無人機上天還需要等待相當(dāng)長的時間。但是這些嘗試和研究都在為無人機的應(yīng)用開辟思路,提供更加豐富的想法。
什么樣的無人機運輸什么貨物、如何運輸、從哪里運輸、倉庫怎么設(shè)置、怎樣控制和調(diào)度、無人機在空中如何補給和維護、如何保障安全、如何降低成本并減少能耗、怎樣花最少的時間到達客戶手中,從下單配貨到出倉運輸,再到完成配送,以及物流體系的維護,亞馬遜正從整個鏈條的方方面面進行探索和布局。
除了政策和法律監(jiān)管,這些設(shè)備的設(shè)置選址、倉庫的設(shè)置和建立等等都需要大量的資金投入和長時間的建設(shè),但是亞馬遜通過全環(huán)節(jié)的研究,打造自己的無人機物流體系,也就能隨時考慮避免出現(xiàn)短板,他們已經(jīng)在無人機配送領(lǐng)域走在了前面。雖然是一個長期的計劃,但是未來亞馬遜會繼續(xù)成為物流運輸方式的革新的先驅(qū),創(chuàng)造新的亞馬遜價值。