用無人機(jī)送貨，目前看來，非洲東部地區(qū)已經(jīng)比一些發(fā)達(dá)國家或地區(qū)更超前了。
兩周前，雷鋒網(wǎng)剛剛報(bào)道過美國著名物流公司UPS在無人機(jī)物流方面的布局，其中就重點(diǎn)提到了一家無人機(jī)企業(yè)Zipline，這家無人機(jī)初創(chuàng)公司從去年10月開始就開始在盧旺達(dá)試運(yùn)營，為偏遠(yuǎn)醫(yī)院遞送血袋，為非洲落后地區(qū)的醫(yī)療環(huán)境提供了不小的幫助。
近日，Zipline又宣布，該公司的無人機(jī)遞送服務(wù)將很快擴(kuò)大到坦桑尼亞。
據(jù)悉，Zipline將在2018年年初開始向坦桑尼亞境內(nèi)的1000多個(gè)醫(yī)療站提供無人機(jī)送貨服務(wù)，其中包括從大型醫(yī)院向小型的農(nóng)村診所運(yùn)送急需的藥品和醫(yī)用物資。
Zipline的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Keller Rinaudo在面對媒體采訪時(shí)表示：
在世界上富有地區(qū)的巨頭公司為了商業(yè)目的而尋求使用無人機(jī)送貨的有效方法的時(shí)候，Zipline在非洲的按需送貨服務(wù)就已經(jīng)趨于成熟了。
他直言不諱地說，人們都覺得高級機(jī)器人和AI等技術(shù)都會在美國等發(fā)達(dá)國家興起，但是Zipline在東非的項(xiàng)目證明了并不是這樣，在盧旺達(dá)和坦桑尼亞使用機(jī)器人、無人機(jī)技術(shù)來挽救生命的項(xiàng)目，創(chuàng)造了美國和其他國家都可以學(xué)習(xí)的技術(shù)部署模式。
在坦桑尼亞，Zipline正在建立4個(gè)配送中心，每個(gè)配送中心有多達(dá)30個(gè)固定翼無人機(jī)，之前雷鋒網(wǎng)也對這些無人機(jī)進(jìn)行過介紹：這種無人機(jī)在將貨物運(yùn)送到目的地之后，飛機(jī)并不會下落，而是將貨物通過飛機(jī)上彈射器從大約15米的高空中拋射出去，物品包裝盒上回安裝一個(gè)紙質(zhì)降落傘，以至于物品在拋射過程中能夠緩慢落地，不會損壞，完成送貨任務(wù)后，無人機(jī)就直接返航，減少了固定翼無人機(jī)起落時(shí)對于場地的限制。
據(jù)悉，坦桑尼亞送貨項(xiàng)目啟動后，每個(gè)配送中心每天最多可以處理500次送貨任務(wù)，此外，相較之前盧旺達(dá)的送貨運(yùn)營，在坦桑尼亞的配送站會擴(kuò)大Zipline之前所送貨物的品類范圍，除了血袋之外，還會運(yùn)送疫苗、艾滋病藥物、抗瘧藥物以及縫合線、IV管等關(guān)鍵醫(yī)療用品。醫(yī)護(hù)人員在需要相應(yīng)的醫(yī)療物資時(shí)，只需要通過WhatsApp發(fā)送信息給當(dāng)?shù)氐呐渌驼炯纯?，配送站就會使用無人機(jī)為其配送貨品，通常物資會在30分鐘內(nèi)到達(dá)。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Zipline公司的工程師團(tuán)隊(duì)在近期對他們的無人機(jī)進(jìn)行了改進(jìn)，主要改進(jìn)事項(xiàng)為空氣動力的優(yōu)化和電池的重新設(shè)計(jì)，這些改進(jìn)能夠使無人機(jī)能夠非得更快，載重也相應(yīng)的提升。除此之外， Rinaudo表示，另外一個(gè)非常重要的改進(jìn)就是，他們嘗試對飛機(jī)的重要零件進(jìn)行了模塊化設(shè)計(jì)，這樣就能夠像樂高積木一樣，在飛機(jī)出現(xiàn)問題或損壞的時(shí)候，盡快的換上另一個(gè)模塊化的零件，節(jié)省維修成本和時(shí)間。
據(jù)Zipline方面給出的數(shù)據(jù)，自去年10月份運(yùn)營開始，Zipline已經(jīng)在盧旺達(dá)進(jìn)行了1400航班次的物品運(yùn)送，其中約25%的運(yùn)送是緊急交付。 Rinaudo還拒了一個(gè)例子：曾經(jīng)有一位24歲的女子在醫(yī)院分娩，手術(shù)中出現(xiàn)并發(fā)癥，開始大出血，醫(yī)生給他輸入了兩包庫存的血液之后，沒到10分鐘，該女子又開始出血，此時(shí)已經(jīng)沒有庫存了，醫(yī)生就趕緊與Zipline聯(lián)系，僅僅訂購血液，由此舊了這名女子。
隨著在非洲業(yè)務(wù)的擴(kuò)大，Zipline也逐漸被人們所關(guān)注，CEO Rinaudo表示，經(jīng)歷了種種之后，他們發(fā)現(xiàn)，無人機(jī)運(yùn)送貨物最難的問題并不是技術(shù)問題，而是監(jiān)管問題，目前無人機(jī)在遞送這方面需要做的事情還很多，首先就是要讓人們知道無人機(jī)送貨的好處，當(dāng)人們看到了無人機(jī)的便捷，無人機(jī)的快捷高效讓他們受益匪淺之后，政策自然也不會是問題了。
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