在此次航展上，大韓航空宇航分部（KAL-ASD）重點(diǎn)展示了自行研制的一系列韓國無人系統(tǒng)（KUS），包括KUS-FC隱身無人戰(zhàn)斗機(jī)（UCAV）、KUS-VH無人直升機(jī)、KUS-FT固定翼戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)、KUS-FS中高空長航時無人機(jī)、KUS-VT傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)和KUS-HD復(fù)合式無人機(jī)直升機(jī)。
TR-60傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)首次降落在艦船上。
KUS-10無人直升機(jī)
KAL-ASD公司首次展出了KUS-VT
KAI隱身作戰(zhàn)無人機(jī)
12月初，韓國陸軍的一位高層官員透露，韓國陸軍將在2018年組建一支武裝無人機(jī)作戰(zhàn)力量，將其作為戰(zhàn)爭中至關(guān)重要的角色，以應(yīng)對當(dāng)前面臨的各種軍事威脅。據(jù)稱，這支部隊將使用無人機(jī)對朝鮮的重要軍事設(shè)施等核心目標(biāo)進(jìn)行監(jiān)視和偵察，一旦發(fā)生緊急情況，將立即派出無人機(jī)群，發(fā)動致命性攻擊。目前，韓國陸軍計劃著手組建一個專門機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)研制這種裝備，基本思路是發(fā)展一種標(biāo)準(zhǔn)平臺，然后按照功能逐漸擴(kuò)充項目。
韓國陸軍的這一舉動充分反映出韓國國防部加快發(fā)展和引進(jìn)無人駕駛作戰(zhàn)系統(tǒng)的迫切需求。一個多月前，韓國防務(wù)承包商在第11屆首爾國際航空航天與防務(wù)展覽會（ADEX 2017）上不僅高調(diào)展示了多型無人機(jī)系統(tǒng)，推出了針對韓國軍方作戰(zhàn)需求研制的多項技術(shù)和型號，還與美國、以色列等多國防務(wù)承包商簽署多項合作協(xié)議，聯(lián)合研制不同用途的無人機(jī)系統(tǒng)。
無人機(jī)戰(zhàn)斗機(jī)呼之欲出
在此次航展上，大韓航空宇航分部（KAL-ASD）重點(diǎn)展示了自行研制的一系列韓國無人系統(tǒng)（KUS），包括KUS-FC隱身無人戰(zhàn)斗機(jī)（UCAV）、KUS-VH無人直升機(jī)、KUS-FT固定翼戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)、KUS-FS中高空長航時無人機(jī)、KUS-VT傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)和KUS-HD復(fù)合式無人機(jī)直升機(jī)。
值得注意的是，KAL-ASD公司在室內(nèi)展出了KUS-FC無人戰(zhàn)斗機(jī)模型，采用渦輪噴氣式發(fā)動機(jī)，翼展為16米，續(xù)航時間大約為6小時。目前，KAL-ASD公司已經(jīng)對UCAV進(jìn)行了一些初步研究工作，盡管KUS-FC項目仍然停留在繪圖板上，但已經(jīng)著手研究相關(guān)的核心技術(shù)。
本屆航展期間，韓國航空航天研究所（KARI）無人機(jī)發(fā)展研究中心主任康萬谷在一場研討會上表示：“能夠進(jìn)行空中作戰(zhàn)的UCAV有望成為非常有用的武器系統(tǒng)，因為它們能夠進(jìn)行高過載機(jī)動，由于無需彈射座椅、生命保障系統(tǒng)和控制界面等設(shè)備，可以大大減輕重量。”他還補(bǔ)充說，雖然這樣的平臺在未來作戰(zhàn)中扮演角色角色，但它們將需要一個非常強(qiáng)大的無線網(wǎng)絡(luò)，允許以高比特率實(shí)時傳輸圖像。
引人注目的是，韓國宇航工業(yè)公司（KAI）首次公開展出了一種稱之為K-X的UCAV縮比模型，從總體構(gòu)型來看，基本類似于美國諾格公司研制的X-47B驗證機(jī)。KAI公司研制的K-X驗證機(jī)采用了翼身融合體布局，機(jī)長7.62米，翼展10.5米，最大飛行速度Ma0.8，升限12000米。據(jù)介紹，該機(jī)的最大起飛重量3910千克，航程為361千米。
作為韓國航空航天領(lǐng)域的資深研究人員，康萬谷認(rèn)為人工智能（AI）將成為無人機(jī)在有爭議的空域內(nèi)真正有效使用的決定性推動力，但是考慮到發(fā)展AI所涉及的各種挑戰(zhàn)，無人機(jī)實(shí)現(xiàn)完全自主作戰(zhàn)使用還需要數(shù)年時間。他表示，如果一架無人機(jī)在敵方領(lǐng)土上空執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，一旦與操作員失去聯(lián)系，它就如同一個只有兩歲的兒童，無法找到回家的路。因此，必須從當(dāng)前“人在回路中控制”方式轉(zhuǎn)向一種“人在回路上監(jiān)控”方式。AI是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的關(guān)鍵，但是還有一些方式可以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
康萬谷將AI劃歸為三個不同復(fù)雜程度的范圍：有限AI、常規(guī)AI和超智能AI。其中，有限AI允許無人機(jī)執(zhí)行特定任務(wù)，例如自動起飛和著陸、定位失蹤的徒步旅行者、識別特定目標(biāo)以及其他類似的目標(biāo)；常規(guī)AI允許抽象思維，估計可能需要數(shù)十年；超智能AI則體現(xiàn)出機(jī)器在智力方面優(yōu)于人類大腦，可以借助迅速處理數(shù)據(jù)的優(yōu)勢，充分發(fā)揮各種想象。
此外，韓國還看好集群式無人機(jī)的巨大潛力，借助于數(shù)十或上百架小型無人機(jī)聯(lián)合使用，可以組成一個網(wǎng)絡(luò)來實(shí)現(xiàn)某些特定任務(wù)。隨著傳感器尺寸逐漸縮小，無人機(jī)平臺可以設(shè)計得更小，使敵方更難以通過視覺或借助雷達(dá)等其他探測手段發(fā)現(xiàn)。
無人直升機(jī)即將投產(chǎn)
近年來，KAL-ASD公司在波音公司的支持下，通過引進(jìn)關(guān)鍵技術(shù)，致力于大韓航空無人駕駛系統(tǒng)－直升機(jī)（KUS-VH）項目的研制工作。該項目是在服役已久的MD500輕型攻擊與觀察直升機(jī)基礎(chǔ)上，通過改裝和試飛，發(fā)展出一種具備可選有人駕駛能力的武裝直升機(jī)，有望為韓國陸軍實(shí)施批量改裝和生產(chǎn)，目前已經(jīng)正式命名為KUS-10無人直升機(jī)。
KUS-VH項目的啟動充分利用了韓國引進(jìn)AH-64E武裝直升機(jī)的契機(jī)。2013年4月17日，韓國國防部在第66次防衛(wèi)事業(yè)促進(jìn)委員會會議上決定購買36架波音公司生產(chǎn)的AH-64E武裝直升機(jī)，作為韓國陸軍的大型攻擊平臺，彌補(bǔ)現(xiàn)役裝備老舊而出現(xiàn)的空白，從而有力應(yīng)對朝鮮裝甲部隊對韓國首爾地區(qū)造成的“威脅”。
KUS-10原型機(jī)在機(jī)頭下裝有一個光電/紅外傳感器。該機(jī)將更多地扮演無人駕駛攻擊平臺的角色，其在機(jī)身左側(cè)安裝了一個裝有70毫米火箭彈的火箭吊艙，在機(jī)身右側(cè)安裝了一個發(fā)射架，可攜帶兩枚AGM-118“海爾法”空對地導(dǎo)彈。
本屆航展上，KAL-ASD公司表示KUS-10無人機(jī)系統(tǒng)不需要飛行員，因此具有相對低的使用成本，具有較高的成本效益，并且可以裝備較多數(shù)量的無人直升機(jī)。該機(jī)可以單獨(dú)使用或協(xié)同有人駕駛武裝直升機(jī)。在發(fā)生沖突時，該機(jī)可以用于攻擊一些較為危險環(huán)境里的目標(biāo)。
按照設(shè)計，每個KUS-10部隊將配備2～4架無人直升機(jī)和傳感器設(shè)備、地面控制系統(tǒng)和一個地面保障系統(tǒng)。根據(jù)設(shè)想，KUS-10的任務(wù)包括情報、監(jiān)視與偵察（ISR）、攻擊、空投、海岸警戒和兩棲登陸支援等，還可能作為一種應(yīng)急作戰(zhàn)平臺來支援AH-64E直升機(jī)。
考慮到韓國陸軍將在今后10年內(nèi)陸續(xù)退役的大約200架MD500直升機(jī)，KAL-ASD公司表示改裝為KUS-10無人直升機(jī)將提供一種充分利用退役裝備的有效途徑。預(yù)計，韓國政府將在近期正式提出有關(guān)無人駕駛武裝護(hù)航直升機(jī)的招標(biāo)要求。
目前，KAL-ASD公司研制了兩架KUS-10原型機(jī)，已經(jīng)在2016年實(shí)現(xiàn)首飛，并開始接受韓國陸軍的測試與評估。按照計劃，飛行試驗將分三個階段實(shí)施，第一階段將關(guān)注無人直升機(jī)的基本飛行性能測試，第二階段將包括計劃中的各項模擬任務(wù)，最后階段將重點(diǎn)測試武器投放能力。
傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)日益成熟
在本屆航展上，大韓航空公司還首次展出了KUS-VT傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)，突出強(qiáng)調(diào)了軍事用途。在總體設(shè)計上，該機(jī)沿襲了TR-60無人機(jī)的構(gòu)型，具有極大靈活性。今年7月7日，KARI和大韓航空公司聯(lián)合研制的TR-60傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)首次成功地在韓國海岸警衛(wèi)隊的一艘艦船上實(shí)現(xiàn)了起飛和降落，驗證了在海上移動的船只上自主起降的可行性。
自2002年起，韓國政府貿(mào)易、工業(yè)和能源部（MOTIE）提供了大約7770萬美元用于支持本國的傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)研制項目。2012年2月，KARI決定在TR-100無人機(jī)的基礎(chǔ)上改進(jìn)發(fā)展一種批生產(chǎn)型傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)。雙方計劃從2013年開始研制世界上第一種小型傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)。當(dāng)時，設(shè)想中的無人機(jī)稱為TR-6X型，將具有TR-100無人機(jī)的60%尺寸，可以像飛機(jī)一樣平飛，也可以像直升機(jī)一樣垂直起降。2015年4月10日，TR-60無人機(jī)實(shí)現(xiàn)首飛，表明韓國無人機(jī)產(chǎn)業(yè)取得的長足發(fā)展。
2016年，KARI在韓國高陽市KINTEX會議中心舉行的DX韓國陸戰(zhàn)裝備展覽會上首次展出了生產(chǎn)型TR-60無人機(jī)。根據(jù)KARI提供的基本參數(shù)，TR-60無人機(jī)由輕型復(fù)合材料制成，配裝了55馬力的發(fā)動機(jī)，機(jī)長為3米，翼展約5米（從一個轉(zhuǎn)子尖端到另一個轉(zhuǎn)子尖端），最大起飛重量為210千克。TR-60無人機(jī)設(shè)計用于攜帶30千克的有效載荷，可以持續(xù)飛行5小時，飛行速度可達(dá)500千米/時。
值得注意的是，TR-60無人機(jī)在首飛時采用了可收放的輪式起落架，在翼尖動力艙的后端設(shè)計有支撐輪。時隔兩年后，TR-60無人機(jī)針對艦載使用的需要，換裝了滑橇式起落架，并取消了動力艙后端的支撐輪。
此次試驗中，韓國海岸警衛(wèi)隊的一艘船只以18.52千米/時速度行駛，需要精確測量船和無人機(jī)之間的相對運(yùn)動以及無人機(jī)和船上著陸點(diǎn)之間的相對位置。KARI表示，他們使用了實(shí)時動態(tài)GPS測量相對位置，精度達(dá)到5厘米。
TR-60無人機(jī)的研制工作得到了MOTIE的支持。KARI表示，此次測試證實(shí)了傾轉(zhuǎn)旋翼UAS的操作可行性，為實(shí)際使用奠定了基礎(chǔ)，不僅可以從陸地，還能夠從艦船上起飛，執(zhí)行海上監(jiān)視和漁業(yè)保護(hù)任務(wù)，也可承擔(dān)搜索與救援、空中偵察、運(yùn)輸和通信中繼等任務(wù)。
一套TR-60無人機(jī)系統(tǒng)包括無人機(jī)、地面站和通信裝備等，預(yù)算超過140億韓元。據(jù)KARI介紹，如果TR-60無人機(jī)經(jīng)過系統(tǒng)穩(wěn)定化測試后獲得國土交通部的批準(zhǔn)，可以在2020年左右實(shí)現(xiàn)商用化，將成為世界上第一種傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)，可以第一時間搶占國際市場。而從本屆航展來看，TR-60無人機(jī)有可能成為韓國海軍的第一種艦載無人機(jī)偵察機(jī)。
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