有了 BCAN 的幫助,F(xiàn)-22 猛禽式戰(zhàn)斗機和 F/A-18 黃蜂式戰(zhàn)斗攻擊機就能與其他機種保持聯(lián)絡(luò)。
加強近距離空中支援精準度
另外,地面部隊有時被迫在非直視性(Non Line-of-sight)環(huán)境中(例如阿富汗的崎嶇山脈)呼求近距離空中支援。有了 BCAN 系統(tǒng)的支援,前進空中管制員(Forward Air Controllers)或聯(lián)合終端攻擊管制員(Joint Terminal Attack Controllers)不但能準確、清楚地用無線電指導(dǎo)轟炸機向目標投擲炸彈,也不用冒險走到空曠地區(qū)呼叫友軍戰(zhàn)機。
美國空軍已將 3 架 EQ-4 無人偵察機全數(shù)發(fā)配給第 380 空軍遠征聯(lián)隊使用。EQ-4 無人偵察機也在反恐聯(lián)合行動「堅定決心行動」(Operation Inherent Resolve)中負責協(xié)調(diào)多個空軍編隊執(zhí)行各種任務(wù)。
A-10攻擊機聽從前進空中管制員指示投擲炸彈。
要取締載人偵察機仍言之尚早
但《福布斯》在 2 月初刊登了 1 篇有關(guān)全球鷹和 U-2 偵察機的報導(dǎo),指出現(xiàn)時無人偵察機完全取諦載人偵察機仍言之尚早。該名筆者指,「美國空軍早前已決定擱置了 U-2 偵察機的退役計劃?,F(xiàn)在,軍方仍然利用 U-2 偵察機監(jiān)視朝鮮半島和波斯灣地區(qū)的一舉一動。」他也同時羅列出 U-2 偵察機的優(yōu)勝之處,力證載人無人機無可取締的地位。
空軍早前決定無限期延遲 U-2 偵察機的退役計劃。
以下是該名筆者所作的比較:
U-2 的最高飛行高度達 70,000 尺,比全球鷹高 10,000 尺,有能力執(zhí)行更大范圍的高空偵察任務(wù);
U-2 的負重量較全球鷹多 2,000 磅,它的發(fā)電機也能為機上儀器提供 45 千伏安的電流,較全球鷹多約 1 倍,能攜帶更多感測器和攝錄儀器,單次飛行任務(wù)就能收集不同種類情報;
U-2 偵察機的損失率相對較低,一方面不需地面人員遙距操控,敵軍較難以電子干擾和網(wǎng)路攻擊等方法影響偵察機運作,另一方面由機上的飛行員控制,遇攻擊可即時作出反應(yīng)。