機器人蜜蜂

　　沃爾瑪已經(jīng)申請了一項機器人蜜蜂專利，這些蜜蜂可以像真正的昆蟲一樣給農(nóng)作物授粉。

　　該專利概述了微小的自主“授粉無人機”如何使用傳感器來定位作物，運輸花粉，并驗證哪些作物已成功授粉。專利表明，這將是一種比作物本身噴粉更有效的授粉方式。

　　沃爾瑪已經(jīng)為無人機農(nóng)業(yè)技術(shù)申請了6項專利，其中包括識別害蟲和監(jiān)測作物健康的專利技術(shù)。這家零售業(yè)巨頭尚未就計劃如何使用新技術(shù)發(fā)表評論，但一些分析師認為，這家零售巨頭希望在農(nóng)業(yè)中獲得更強的立足點。沃爾瑪可能計劃啟動一項農(nóng)業(yè)業(yè)務(wù)，此舉有助于擴大其食品雜貨業(yè)務(wù)，并使其食品供應(yīng)鏈得到更多控制。

　　這是沃爾瑪和亞馬遜在零售和食品雜貨領(lǐng)域持續(xù)斗爭的最新進展。今年2月，亞馬遜開始向其在特定城市的Prime會員提供免費當日送達快遞服務(wù)。本周早些時候，沃爾瑪宣布，計劃以9.95美元的價格為800多家門店提供食品雜貨配送服務(wù)。

　　在美劇《黑鏡》第三季中探索的蜜蜂無人機技術(shù)，理論上可以讓沃爾瑪在長期內(nèi)獲得食品生產(chǎn)的優(yōu)勢。

真實的蜂蜜

　　蜜蜂數(shù)量的減少對世界糧食供應(yīng)構(gòu)成了重大威脅。在我們食用的食物中，大約有三分之一——水果、蔬菜、香草和香料——依賴于蜜蜂的授粉，而蜜蜂只占蜜蜂總數(shù)的2%。

　　很難說是什么殺了蜜蜂，但這可能是多種壓力因素相互作用的結(jié)果，譬如：蜜蜂的種群缺乏遺傳多樣性，蜜蜂漫游空間有限，寄生蟲和疾病以及殺蟲劑不足。還有蜂群衰竭失調(diào)癥，該種現(xiàn)象導致大多數(shù)工蜂消失在蟻群中，盡管在過去的幾年里蜂房坍塌的數(shù)量有所下降。

　　不過，最近的一項研究指出，常用的殺菌劑是導致蜜蜂數(shù)量減少的一個主要的罪魁禍首。研究報告的主要作者Scott McArt在去年12月說： “在這次分析中，除了廚房水槽以外，我們?nèi)拥袅怂袞|西，而'贏家'是殺真菌劑。結(jié)果表明，殺真菌劑是大黃蜂生病和在美國各地丟失的最佳預(yù)報器。”

　　其他組織已經(jīng)為類似的機器人蜜蜂技術(shù)開發(fā)或起草了一些想法，其中包括哈佛大學的團隊、日本國家先進工業(yè)科學和技術(shù)研究院的研究員以及佐治亞薩凡納藝術(shù)與設(shè)計學院的一名學生。 然而，目前沒有機器人蜜蜂技術(shù)被大規(guī)模使用。

哈佛大學RoboBee

　　如果未來幾十年里蜜蜂數(shù)量繼續(xù)減少，沃爾瑪?shù)臒o人機技術(shù)將會促進食品生產(chǎn)。但是一些專家，比如加利福尼亞大學的昆蟲學家Quinn McFrederick認為，花些資源來保護我們今天擁有的真正蜜蜂更好。

　　“除了一些更實際的問題，比如小農(nóng)場的成本，”他對NPR（美國國家公共電臺）表示：“我不愿意生活在一個蜜蜂被塑料機器取代的世界里。讓我們把重點放在保護我們還剩下的生物多樣性上。”