最近，撒哈拉沙漠的腹地似乎在醞釀著一場風暴。

  據(jù)《紐約時報》，美國中央情報局（簡稱“中情局”或“CIA”）正在擴大其無人機行動，他們將無人機運往尼日爾東北部，用以搜捕利比亞南部的伊斯蘭武裝分子。

  報道稱，尼日爾和美國官員表示，幾個月以來，CIA在尼日爾迪爾庫的一個小型商業(yè)機場的角落里監(jiān)視正在執(zhí)行任務的無人機。

  衛(wèi)星圖像顯示，自2月以來該機場已大幅擴張，包括新的跑道和防護墻等，所有配套設施與小型飛機和無人機的部署要求一致。

  一名美國官員表示，這些無人機尚未被用于執(zhí)行“致命”任務，但鑒于利比亞南部的威脅日益嚴重，幾乎肯定這些無人機將來會用于執(zhí)行針對利比亞的任務。

  迪爾庫位于尼日爾的東北部，是撒哈拉沙漠中的一個綠洲小鎮(zhèn)，數(shù)千人在此居住。幾個世紀以來，它一直是沙漠旅客們的重要中轉(zhuǎn)站，也是促進伊斯蘭教在西非興起的重要據(jù)點。

  今年8月初，有人發(fā)現(xiàn)，約27英尺長的灰色無人機在六天內(nèi)至少起飛了三次。它們通常從迪爾庫起飛，在晚上10點到凌晨4點之間執(zhí)行任務。

  與偶爾在機場降落的小型客機不同，無人機沒有閃爍的燈光凸顯其存在，但其轟鳴聲在晴朗的天空中響徹天際，淹沒了沙漠綠洲中山羊和烏鴉的叫聲。

  當?shù)卮迕癜⒓渍f：“這讓我無法入睡。他們進入我們的村莊，這太煩人了。”

  實際上，這不是華盛頓第一次將目光投向迪爾庫這個偏遠的小城鎮(zhèn)。上世紀80年代，美國曾花費320萬美元幫助當?shù)胤潞喴讬C場，以支持尼日爾政府對抗當時的利比亞政府。

  根據(jù)曾在該地區(qū)工作的前美國國務院官員的說法，與非洲其他地區(qū)相比，CIA在非洲大陸西北部的存在感一直都較弱。

  但一名美國官員表示，中情局于今年1月份開始設立基地，以增強對該地區(qū)的監(jiān)視，部分原因是去年秋天在尼日爾發(fā)生的伏擊事件造成4名美軍死亡。

  中情局和五角大樓之爭

  實際上，美國的無人機行動由來已久，它由美國軍隊和中央情報局兩個系統(tǒng)進行，二者在管轄區(qū)域上有重疊和沖突的部分。

  在阿富汗等熱戰(zhàn)地區(qū)，軍隊和中央情報局都可以“正大光明”地開展無人機行動，但在巴基斯坦等反對美國在其境內(nèi)開展軍事行動的國家和地區(qū)，則需要CIA開展秘密無人機行動。

  據(jù)《華盛頓郵報》，CIA開展此類行動時可以不受限制地對暗殺名單上的恐怖分子頭目開火。

  2009年奧巴馬上臺后，便前所未有地加大了無人機的打擊力度。按照白宮的說法，無人機可以精準打擊目標，將平民傷亡最小化。

  2015年9月，CIA和美國特種部隊宣布在未來的四年里實施一項秘密的無人機計劃。根據(jù)這項計劃，美國將增加無人機數(shù)量，用于在伊拉克、敘利亞、北非等地區(qū)的情報搜集工作和空襲任務。

  然而，同年10月，美國“截擊”新聞網(wǎng)站公布了一份美國無人機暗殺計劃的文件，文件披露，在一次無人機暗殺行動中，90%的死者不是美軍既定目標。

  無人機計劃誤傷平民的消息在世界各地引起軒然大波，導致無人機計劃也遭到強烈抵制，于是奧巴馬試圖讓軍方而非CIA掌控這一計劃，以增強其“透明度”。

  去年，時任CIA局長蓬佩奧向特朗普申訴CIA的反恐行動受到不必要的限制，此后，無人機政策發(fā)生了變化。

  今年4月，在蓬佩奧晉升為美國國務卿后，迪爾庫基地也開始了運作。

  其實，在迪爾庫以西350英里處的阿加德茲，美國軍方已經(jīng)花了1.1億美元建立了一個無人機基地。今年，五角大樓的非洲司令部也在利比亞對恐怖分子進行了五次無人機襲擊。

  有人不禁問，中情局是在跟五角大樓搶生意嗎？

  有分析稱，CIA在迪爾庫建設的基地更靠近與尼日爾接壤的利比亞南部，這里是極端組織臭名昭著的避風港，新基地或許只是針對利比亞的極端組織。不過，在特朗普上任后，CIA的無人機行動似乎在不斷擴張。