2018年12月14日，美國戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心(CSBA)網(wǎng)站發(fā)布題為《REGAINING THE HIGH GROUND AT SEA: Transforming the U.S. Navy’s Carrier Air Wing for Great Power Competition》的報告，作者是CSBA高級研究員布萊恩·克拉克和研究助理亞當(dāng)·萊蒙等5人。報告要點如下：

海軍航空兵以試驗偵察戰(zhàn)列艦和巡洋艦為開端，在上個世紀(jì)成長為美國海軍的主要進(jìn)攻部隊和美國艦隊的核心組成部分。航空母艦可以說最終發(fā)展成了模塊化軍事平臺，通過改變航母艦載機(jī)聯(lián)隊的飛機(jī)數(shù)量和機(jī)型搭配，利用海軍飛機(jī)的多樣性來應(yīng)對新興威脅并擁抱新的機(jī)遇。如果沒有演進(jìn)和支持新任務(wù)的能力，航母及其艦載機(jī)很可能已經(jīng)走上戰(zhàn)列艦之路并在數(shù)十年前退出了艦隊。

今天，海軍需要使其航母艦載機(jī)聯(lián)隊轉(zhuǎn)型，以應(yīng)對中國和俄羅斯等大國提出的挑戰(zhàn)，并實施新的防御和軍事戰(zhàn)略。在冷戰(zhàn)結(jié)束后的四分之一世紀(jì)中，航母強(qiáng)調(diào)效費比和多功能性，因為美國沒有面對勢均力敵的對手。然而，今天的航母在作戰(zhàn)范圍、持續(xù)力、生存力和專業(yè)化方面存在不足，無法實施擊敗大國軍隊所需的作戰(zhàn)概念。如果海軍無法使其航母艦載機(jī)聯(lián)隊轉(zhuǎn)型，海軍領(lǐng)導(dǎo)人就應(yīng)該重新考慮是繼續(xù)投資航母還是將艦隊的資源轉(zhuǎn)移到更相關(guān)的能力上。

本報告研究了從現(xiàn)在到2040年之間美國戰(zhàn)略、能力和威脅的趨勢，以描述航母艦載機(jī)聯(lián)隊未來可能需要使用的作戰(zhàn)概念，以及航母艦載機(jī)聯(lián)隊在未來20年內(nèi)應(yīng)如何發(fā)展的問題。選擇2040年的時間框架，是因為現(xiàn)在開發(fā)的新能力可按與那一年作戰(zhàn)相關(guān)的量化要求投入實用。2040年也大約是當(dāng)前航母艦載機(jī)聯(lián)隊中都有的各型號F/A-18戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)的退役時間，這需要海軍現(xiàn)在就考慮其替代機(jī)。