據(jù)militaryaerospace網(wǎng)站2019年3月5日刊文，美國空軍要求波音和洛馬為F-15C“鷹”式噴氣戰(zhàn)斗機設(shè)計和制造六個額外的紅外搜索和跟蹤(IRST)傳感器，使飛機能夠以隱秘的被動方式探測、跟蹤和攻擊敵機。

俄亥俄州萊特 - 帕特森空軍基地空軍生命周期管理中心3月4日宣布，向圣路易斯的波音的國防、太空與安全部門提供了價值4000萬美元的潛在訂單，為單座型F-15C戰(zhàn)斗機集成6個IRST Block II系統(tǒng)。

F-15C擬配裝的IRST是一種長波紅外探測系統(tǒng)，可用于雷達拒止環(huán)境中瞄準目標。該系統(tǒng)是波音從佛羅里達州奧蘭多的洛馬公司導(dǎo)彈和火控部門購買，利用紅外搜索和跟蹤技術(shù)探測潛在敵機并提供武器火控級跟蹤解決方案。

對于F-15C，洛馬則提供該公司的“軍團”吊艙(Legion Pod)傳感器系統(tǒng)，該系統(tǒng)由無源長波紅外接收器、處理器、慣性測量單元和環(huán)境控制單元組成。紅外接收器、處理器和慣性測量單元安裝在傳感器吊艙內(nèi)，傳感器吊艙連接到飛機下方的武器掛點上。

波音F-15C噴氣式戰(zhàn)斗機是一款雙發(fā)全天候戰(zhàn)術(shù)飛機，專為空中優(yōu)勢而設(shè)計。 這種20世紀70年代設(shè)計的大型噴氣式戰(zhàn)斗機補充了其后繼機F-22噴氣式戰(zhàn)斗機的空中攔截和空中優(yōu)勢作用。

F-15C的IRST Block II基于F-15K/SG飛機的紅外接收器，其靈感來自現(xiàn)已退役的海軍F-14“雄貓”噴氣式戰(zhàn)斗機的IRST設(shè)計。 IRST Block II將包括對紅外接收器的改進和更新處理器。

洛馬表示，即使在電子攻擊或高強度射頻和紅外對抗措施環(huán)境下，IRST也能提供自主跟蹤數(shù)據(jù)，從而增加飛行員的反應(yīng)時間，并通過實現(xiàn)“先敵發(fā)現(xiàn)、先敵攻擊”的能力提高生存力。IRST這類紅外傳感器可以檢測到飛機發(fā)動機排氣的熱量，甚至是飛機在大氣層飛行時摩擦產(chǎn)生的熱量。與雷達不同，紅外傳感器不發(fā)射電子信號，也不會向?qū)κ中孤端鼈兊拇嬖凇?/span>這種能力可使F-15C飛行員能夠遠距離對敵方飛機進行主動識別，并能夠在最大射程內(nèi)發(fā)射空對空導(dǎo)彈。

來自IRST系統(tǒng)的數(shù)據(jù)可以單獨使用，也可以與其他機載傳感器數(shù)據(jù)進行態(tài)勢感知融合。洛馬還正在為美國空軍的F-16噴氣式戰(zhàn)斗機和海軍的F/A-18E/F“超級大黃蜂”噴氣式戰(zhàn)斗轟炸機提供IRST系統(tǒng)。

根據(jù)這份合同，波音和洛馬將在佛羅里達州奧蘭多市和圣路易斯公司開展工作，并將于2022年10月完成。