【據(jù)美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站2019年6月18日?qǐng)?bào)道】美國空軍采辦主管在本周一表示，空軍正考慮增加購買20-30架XQ-58A無人用于進(jìn)一步的試驗(yàn)。

美國空軍采購主管Will Roper在巴黎航展期間表示空軍正在選在原型化的資金，以便實(shí)現(xiàn)上述無人機(jī)的快速采辦。

XQ-58A是一種“可消耗”無人機(jī)，意味著軍方可以重復(fù)使用，且其價(jià)格便宜，允許作戰(zhàn)指揮官更為激進(jìn)地使用該型裝備，包括允許在戰(zhàn)斗中預(yù)期損失。

令XQ-58A與眾不同的不僅僅是其低成本——制造商Kratos公司估計(jì)100架批量的采購價(jià)格僅為200萬美元/架——而且該機(jī)最大飛行速度為高亞聲速，并具有長航程和較好的機(jī)動(dòng)性，具備與有人噴氣戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)的能力。

一旦美國空軍采購額外的XQ-58A無人機(jī)，那么這些無人機(jī)將與有人戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)。

Roper表示最快在2021財(cái)年將決策是否啟動(dòng)項(xiàng)目，此后預(yù)計(jì)只需要2-3年的時(shí)間就可以實(shí)現(xiàn)該型無人機(jī)的生產(chǎn)和裝備。

Roper關(guān)于XQ-58A無人機(jī)增購設(shè)想的提法是在該機(jī)完成第二次試飛之后，根據(jù)Kratos在6月11日發(fā)布的消息，無人機(jī)在71分鐘的第二次試飛中完成了非預(yù)先設(shè)定目標(biāo)任務(wù)。

公司無人系統(tǒng)部門總裁史蒂夫·芬德利表示：“憑借最新里程碑的成果，XQ-58A的成熟度正快速提升，增加了近期應(yīng)用該系統(tǒng)的可能。”

美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室正與Kratos合作通過低成本可消耗攻擊驗(yàn)證項(xiàng)目研制XQ-58A，美空軍旨在裝備一種“忠誠僚機(jī)”類無人機(jī)，能夠與有人戰(zhàn)斗機(jī)或其他有人作戰(zhàn)飛機(jī)實(shí)現(xiàn)有人無人編隊(duì)作戰(zhàn)。

但是Roper無疑已經(jīng)提出了XQ-58A及其類似可消耗無人機(jī)更具雄心的發(fā)展計(jì)劃。

美國空軍不僅希望增加和完善XQ-58A的傳感器和武器系統(tǒng)，還希望為該類無人機(jī)植入人工智能，以便使該類無人機(jī)能夠與飛行員一起訓(xùn)練和學(xué)習(xí)，最終提高技能并能夠獨(dú)立應(yīng)對(duì)威脅。

Roper表示這項(xiàng)努力是正在推進(jìn)的“Skyborg”項(xiàng)目，他已在5月向《國防新聞》披露空軍正在考慮如何將具有人工智能的可消耗無人機(jī)與F-35和F-15EX等有人戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同使用。