2019年8月14日，英國查塔姆研究所網(wǎng)站發(fā)布題為《The Geopolitical Implications of Future Oil Demand》的報告，作者是能源、環(huán)境和資源杰出研究員保羅·史蒂文斯教授。報告指出，石油的地緣政治在國際關(guān)系中發(fā)揮了核心作用。有人認為獲取石油的地緣政治競爭是20世紀(jì)大部分沖突的根源。可再生能源在當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型中的崛起可能會改變這種現(xiàn)狀。

全球能源經(jīng)濟正在經(jīng)歷從“碳氫化合物分子到電子”的快速轉(zhuǎn)變：換言之，從化石燃料到可再生能源和低碳電力。領(lǐng)先的能源業(yè)者和分析師(能源預(yù)測‘機構(gòu)’)嚴重低估了這種轉(zhuǎn)變的速度和深度。這在一定程度上反映了支配該機構(gòu)的既得利益。相比之下，對化石燃料很少或沒有既得利益的金融部門——理解正在發(fā)生的事情并正在進行轉(zhuǎn)型。

過去能源轉(zhuǎn)型的歷史(包括19世紀(jì)末20世紀(jì)初美國從木材到煤炭的轉(zhuǎn)變，以及法國在20世紀(jì)80年代大規(guī)模采用核電)為分析這一趨勢提供了有用的背景。這種轉(zhuǎn)變是由市場動蕩和技術(shù)變革等因素引發(fā)的，技術(shù)因素通常會加強轉(zhuǎn)型。

今天有著類似的動向，包括觸發(fā)因素和強化因素。首先，全球能源體系目前的轉(zhuǎn)型是由于對氣候變化的關(guān)注以及對轉(zhuǎn)向低碳經(jīng)濟的必要性的認識而引發(fā)的。在一些地方，對城市空氣質(zhì)量的日益關(guān)注已經(jīng)取代氣候變化，成為支持轉(zhuǎn)型的政府政策的推動力。增強因素包括可再生能源成本的下降和電動汽車(EV)的快速市場滲透。這些因素可能會增加另一次油價沖擊可能性的持續(xù)不確定性；石油產(chǎn)品價格上漲與原油價格走勢無關(guān)——這種現(xiàn)象有時被稱為“經(jīng)合組織(OECD)病”。

如果向可再生能源和低碳電力的轉(zhuǎn)變發(fā)生得比能源機構(gòu)預(yù)期的要快，那么對石油出口國和石油地緣政治的影響就會非常嚴重。例如，許多石油出口國未能減少對碳氫化合物收入的依賴并使其經(jīng)濟多樣化，將使它們極易受到主要市場石油和天然氣市場需求減少的影響。中東和北非地區(qū)的國家所受影響將尤為突出。中東和北非地區(qū)政治和經(jīng)濟動蕩加劇，也有可能給歐洲帶來嚴重的移民問題。

最近120年以來，石油的地緣政治在國際關(guān)系中發(fā)揮了核心作用。事實上，有人認為在獲取和控制石??油供應(yīng)方面的地緣政治競爭已經(jīng)成為20世紀(jì)大部分沖突的根源(耶金，1991)。當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型中隱含的可再生能源的崛起很可能改變這種現(xiàn)狀。可再生能源將被廣泛使用并廣泛生產(chǎn)。目前，它們的可用性既不受主要燃料供應(yīng)商議程的限制，也不受貿(mào)易資源戰(zhàn)略運輸線路通常受到的物理破壞威脅的制約。可再生能源技術(shù)所需的某些礦物質(zhì)肯定存在供應(yīng)限制，但這些限制與圍繞石油供應(yīng)的沖突幾乎沒有可比性，并且在任何情況下，大多數(shù)此類限制都很容易管理。因此，隨著能源轉(zhuǎn)型的進行，石油地緣政治將漸漸地不再是一個令人關(guān)注的問題。