諾斯羅普·格魯曼公司在加利福尼亞州棕櫚谷的工廠正在生產(chǎn)第二架B-21隱形轟炸機，而第一架突襲者預(yù)計將在2022年初推出并于當(dāng)年年中飛行。

空軍預(yù)測它將在2021年12月首次飛行秘密B-21。但是，在接受《空軍雜志》的獨家采訪中，沃爾登表示，預(yù)測始終是最佳情況，并且是2022年中期首次飛行現(xiàn)在是“好賭注”。

他說，第一架突襲者尚未到達最后集會，但“確實開始看起來像一架轟炸機。” 瓦爾登說，第二架飛機現(xiàn)在正在生產(chǎn)線中移動，這將使空軍能夠?qū)彶闄C身。

他解釋說：“第二個實際上更多地是關(guān)于結(jié)構(gòu)以及整體結(jié)構(gòu)能力。” “我們將彎曲它，我們將對其進行極限測試，確保設(shè)計，制造和生產(chǎn)線有意義。”

戰(zhàn)略威懾和核一體化副參謀長詹姆士·道金斯中將說，1月14日說B-21將在2026年或2027年左右服役。 根據(jù)國會預(yù)算辦公室的說法 ，2018年空軍估計，以2016年的美元價值計算，開發(fā)和購買前100架飛機的成本為800億美元。

道金斯在傳統(tǒng)基金會關(guān)于核尖頭遠(yuǎn)程對峙武器的活動中說：“核三合會”的轟炸機腿由“ B-52和B-2”組成，在另外六，七年內(nèi)由B-21組成。 。

沃爾登說，從生產(chǎn)第一架飛機中學(xué)到的經(jīng)驗教訓(xùn)正在應(yīng)用于第二架飛機。隨著工作人員開始思考如何在現(xiàn)實生活中建造飛機，而不是根據(jù)藍圖的假設(shè)進行操作，這項工作正在“快得多”地進行。他補充說，隨著兩架轟炸機匯聚在一起，該團隊正在為試驗飛機創(chuàng)造更多空間。

沃爾登說：“看起來還不錯。” “與第二架飛機相比，制造第二架飛機的效率非常高……我們對此感到非常滿意。”

Walden說，只有在與諾斯羅普·格魯曼公司，主要供應(yīng)商和測試界進行了精心的協(xié)調(diào)以確保“我們準(zhǔn)備好出發(fā)”之后，才會進行首飛。

他說：“就像任何飛機計劃一樣，在發(fā)動機運行和可能影響首次飛行的其他準(zhǔn)備工作期間，都會出乎意料。” “我們將在合理的情況下予以糾正。”

計劃官員正在設(shè)法減輕冠狀病毒大流行對航空航天業(yè)的影響，以免它們嚴(yán)重影響B(tài)-21的發(fā)展。

沃爾登說：“全國各地的供應(yīng)商都在積極向Palmdale交付零件，我們正在竭盡所能提供幫助。” 該計劃正在與供應(yīng)基地緊密合作，以確保較慢的零件交付速度不會以相同的速度延遲飛機。

他說：“這似乎運行得很好。”

堪薩斯州威奇托市的Spirit Aviation在B-21上提供飛機結(jié)構(gòu)，應(yīng)該計劃的要求，將工人從波音737分支機構(gòu)轉(zhuǎn)移到B-21。瓦爾登說，這通過重新部署原本可能會被解雇的波音737 MAX工人來支持B-21的努力。

在那架飛機兩次致命的墜毀以及大流行期間空中旅行急劇下降之后，MAX的訂單已經(jīng)干dried了。

瓦爾登說：“大流行在某些領(lǐng)域使我們放慢了腳步，但我認(rèn)為我們已經(jīng)得到了補償。” “我認(rèn)為我們……首飛沒有明顯的延誤。”

他補充說，生產(chǎn)線的延誤“將得到緩解”，并且對2022年時間表的任何更改都將傳達給五角大樓和國會領(lǐng)導(dǎo)。他認(rèn)為，隨著首次轟炸機的臨近，空軍可能會帶來更多有關(guān)轟炸機的細(xì)節(jié)。

沃爾登還表示，該計劃通過使用公務(wù)機作為航空電子測試臺來降低風(fēng)險，在將硬件和軟件扭結(jié)轉(zhuǎn)移到B-21之前先進行研究。蘭德爾說，這類似于洛克希德·馬丁公司的合作航空電子試驗臺飛機，綽號CATbird。

沃爾登說：“我們的努力得到了很多很好的反饋”。該公務(wù)機正在飛行“真正的B-21軟件”，并幫助說明如何將傳感器和代碼添加到轟炸機測試機隊中。

“在過去的幾個月中，我們又進行了一次成功的端到端演示，以使硬件和軟件進一步成熟，并且運行良好，” Walden說。“我們不僅在飛行測試活動中工作，而且還在與政府測試基礎(chǔ)設(shè)施一起工作，以確保從系統(tǒng)集成的角度來看我們正在做的事情有意義。”

他補充說：“我們不僅為首次飛行做好了準(zhǔn)備，而且還為這些飛行測試階段最終需要進行的子系統(tǒng)測試做好了準(zhǔn)備。”

瓦爾登說，得益于降低風(fēng)險的努力，轟炸機開發(fā)團隊將為首架飛機的處女航提供動力，這使轟炸機開發(fā)團隊“充滿信心”。

作為眾議院武裝部隊海上力量和投射力量小組委員會的最高成員，眾議員羅布·威特曼（R. Va。）是一位立法者，負(fù)責(zé)監(jiān)督數(shù)十億美元的計劃，該計劃是五角大樓對付其他先進軍隊的頭等大事。維特曼（Wittman）在2018年說，B-21遇到了與轟炸機的進氣道和蛇形導(dǎo)管有關(guān)的推力問題。

瓦爾登說，這些問題已經(jīng)解決。

沃爾登說：“總的來說，國會議員維特曼（Wittman）提出的就是其中一種'驚喜'的例子。” “我們做了這項工作。”

他拒絕討論該問題的技術(shù)細(xì)節(jié)，但表示此修復(fù)程序“需要對設(shè)計進行一些……基本更改，而今天我們已經(jīng)通過地面測試和發(fā)動機測試很好地理解了這些設(shè)計。”

Walden說：“看來我們已經(jīng)解決了它，并且我們正在朝著最終設(shè)計前進。”

他指出，雷神技術(shù)公司對發(fā)動機制造商普惠公司的收購并未給B-21造成麻煩，而且這種變化是透明的。

沃爾登還報道說，就寢計劃進展順利，他說，最近在SD州埃爾斯沃思空軍基地舉行的一個工業(yè)日，討論軍事建設(shè)和其他支持項目取得了成功。

瓦爾登說，空軍計劃在2022財年為B-21的軍事建設(shè)項目花費約3億美元，并在五年內(nèi)花費10億美元。該服務(wù)僅在2021財年就為飛機的研發(fā)申請了28億美元，盡管價格還在不斷上漲。

照片：通過美國空軍的諾斯羅普·格魯曼