據(jù)美通社網(wǎng)站2021年3月21日刊文，美國波音公司的全資子公司Insitu公司3月21日公告了其在促進(jìn)無人機(jī)燃料電池推進(jìn)系統(tǒng)方面所取得的最新成果。

1）氫電無人機(jī)“掃描鷹”3（ScanEagle3）首飛：2020年12月，Insitu公司完成了ScanEagle3無人機(jī)的首飛，該無人機(jī)由全電動氫燃料質(zhì)子交換膜（PEM）燃料電池供電。飛行持續(xù)了30分鐘，證實(shí)了該無人機(jī)的初始性能特征，包括功率輸出、爬升率、以及空氣動力學(xué)飛行特性。目前正在準(zhǔn)備在該機(jī)上使用液態(tài)氫（LH2）儲罐進(jìn)行試飛，計(jì)劃安排在今年下半年。這種采用3D打印的LH2儲罐是行業(yè)首創(chuàng)，有望為ScanEagle3提供10個(gè)小時(shí)以上的續(xù)航時(shí)間。

2）用于ScanEagle3無人機(jī)的液氫儲罐完成首次填注測試：2021年2月，為ScanEagle3無人機(jī)設(shè)計(jì)的液氫儲罐在美國華盛頓州立大學(xué)能源研究（HyPER）實(shí)驗(yàn)室成功完成液氫填注、壓力和蒸發(fā)測試。該測試驗(yàn)證了LH2儲罐的運(yùn)行性能指標(biāo)，正在準(zhǔn)備配裝采用PEM燃料電池電源系統(tǒng)的ScanEagle3進(jìn)行首次飛行試驗(yàn)。 LH2儲罐集成項(xiàng)目是一項(xiàng)更大的開發(fā)工作的一部分，該工作旨在比較以內(nèi)燃機(jī)為動力的小型無人機(jī)與采用全電力系統(tǒng)的無人機(jī)的聲學(xué)和熱學(xué)特征。

防務(wù)行業(yè)對氫燃料電池技術(shù)的好處越來越感興趣，燃料電池可以支持更好的ISR數(shù)據(jù)收集，因?yàn)镻EM燃料電池堆的排放僅限于少量的H2O和痕量的H2。燃料電池和電動機(jī)的熱學(xué)和聲學(xué)特征明顯低于傳統(tǒng)的內(nèi)燃機(jī)，從而使任務(wù)路線可以更接近目標(biāo)。PEM燃料電池/電動機(jī)組合還可以減少平臺振動，多余的功率可支持更大的任務(wù)載荷多樣性。與小型內(nèi)燃機(jī)推進(jìn)解決方案相比，燃料電池還提高了可靠性，并顯著降低后勤保障成本。

飛行試驗(yàn)預(yù)計(jì)將在2021年第二季度繼續(xù)進(jìn)行，首次采用液氫飛行計(jì)劃在2021年夏末進(jìn)行。