據(jù)defensenews網(wǎng)站2021年7月12日刊文,歐洲現(xiàn)在正同時推進(jìn)兩個獨(dú)立的下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目,以在未來20年內(nèi)制造第六代戰(zhàn)斗機(jī)和一系列先進(jìn)系統(tǒng)。
法國、德國和西班牙三國的“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”(FCAS)項(xiàng)目即將于今年秋季啟動下一階段的研發(fā)工作,與由英國領(lǐng)導(dǎo)、瑞典和意大利參與的“暴風(fēng)”項(xiàng)目研發(fā)階段的進(jìn)度大致相當(dāng)
兩個項(xiàng)目距可飛行的驗(yàn)證機(jī)完成還有數(shù)年的時間。與此同時,德國空軍參謀長英戈·格哈茨中將表示,他已與意大利和英國的同行討論了項(xiàng)目合并的可能性。英戈·格哈茨中將表示,“可能是我們走上了不同的軌道。希望我們最終會合并。”
格哈茨中將指出,“暴風(fēng)”項(xiàng)目與FCAS項(xiàng)目在2040年以后裝備主要特性方面的認(rèn)識是一致的。兩個項(xiàng)目研發(fā)的六代機(jī)都將裝備新發(fā)動機(jī)、先進(jìn)的傳感器和武器、更高的自動化程度以及操縱無人系統(tǒng)和與現(xiàn)有平臺協(xié)同的能力。
在討論未來武器系統(tǒng)時,互操作性是歐洲國防官員及其盟友的首要考慮因素。格哈茨中將在一次演講中指出,北約盟國在嘗試研發(fā)多國飛機(jī)(例如上世紀(jì)80年代的“臺風(fēng)”)時常常遇到挑戰(zhàn)。
法國最終選擇退出“臺風(fēng)”計劃,獨(dú)自研發(fā)了“陣風(fēng)”,參與“臺風(fēng)”項(xiàng)目的國家研發(fā)了另外的構(gòu)型和系統(tǒng),阻礙了全面的互操作性。
然而,格哈茨中將認(rèn)為現(xiàn)在這些盟友正在“爭取共同點(diǎn)”。他指出,在“歐洲中空長航時無人機(jī)”項(xiàng)目的籌備階段,德國、法國、西班牙和意大利四個國家都有各自對武器系統(tǒng)的想法。但最終各國同意形成一個設(shè)計。“我們必須真正確保我們保持共同點(diǎn),以最大限度地利用(和)從一個共同項(xiàng)目中增加價值。”
“暴風(fēng)”團(tuán)隊(duì)和FCAS合并的想法之前已經(jīng)提出過。在7月1日之前擔(dān)任空中客車防務(wù)與航天公司首席執(zhí)行官的德克霍克去年夏天指出,歐洲“買不起兩個新系統(tǒng)”。
空客公司擔(dān)任德國FCAS的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者,而達(dá)索公司代表法國,英德拉則是西班牙的牽頭企業(yè)。
FCAS觀察員就曾質(zhì)疑法國和德國的工業(yè)團(tuán)體和政府能夠消弭關(guān)鍵差異從而推進(jìn)該項(xiàng)目。達(dá)索和空客公司在今年4月份此前曾多次報道的有關(guān)工作共享拆分和知識產(chǎn)權(quán)的問題達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議,而三國國防部此后不久宣布了各自的三國協(xié)議。
德國議會于6月下旬批準(zhǔn)了FCAS資金進(jìn)入接下來的兩個技術(shù)階段,即1B階段和2階段。聯(lián)邦議院預(yù)算和國防委員會為這兩個階段批準(zhǔn)了約45億歐元(53億美元)的一攬子計劃,該計劃將從2021年持續(xù)到2027年,并完成原型機(jī)試飛。所謂的FCAS系統(tǒng)計劃于2040年投入使用。
德國國防部還要求提供額外的資金,以補(bǔ)充與FCAS相關(guān)的任何德國特定工作,例如開發(fā)航空電子設(shè)備試驗(yàn)臺、額外的衛(wèi)星通信能力和多層傳感器集成。
盡管立法者批準(zhǔn)了資金,但在聯(lián)邦選舉期間仍存在其他障礙。根據(jù)歐洲外交關(guān)系委員會的說法,如果綠黨在9月的選舉中如預(yù)期的那樣取得成功,其對核武器和武裝無人機(jī)的沉默可能會嚴(yán)重影響該計劃。
對于一些航空航天觀察家來說,肯定有兩種戰(zhàn)斗機(jī):一種是泛歐型號,另一種是由法國單獨(dú)制造。
美國營銷分析集團(tuán)蒂爾集團(tuán)的分析副總裁理查德·阿布拉菲亞說:“一直以來都是這樣……但英國退歐破壞了這個模板。”
阿布拉菲亞指出,如果歷史重演,德國最終加入“暴風(fēng)”也就不足為奇了。
同時,“暴風(fēng)”團(tuán)隊(duì)也希望在今年秋季之前進(jìn)入下一階段。英國、意大利和瑞典去年簽署了一份諒解備忘錄,計劃在今年夏天啟動一項(xiàng)三國計劃。英國國防官員也暗示與日本建立伙伴關(guān)系,并為其他國家加入該計劃敞開大門。
BAE系統(tǒng)公司主導(dǎo)“暴風(fēng)”項(xiàng)目的工業(yè)團(tuán)隊(duì),參與者包括萊昂納多公司、歐洲導(dǎo)彈公司和羅羅公司。